Manny y Teixeira.. El pelotero puertorriqueño Iván Rodríguez, izquierda, y Alex Rodríguez, de los Yanquis de Nueva York
Ha sido un drama estilo Hollywood, pero por fin hubo una conclusión. Mark Teixeira es miembro de los Angelinos, y Manny Ramírez de los Dodgers. Son dos situaciones similares con dos jugadores muy, pero muy diferentes.
Ambos van a exigir mega-contratos luego del 2008, probablemente con números que vayan a justificar en parte lo que lleguen a pedir.
Ambos son estelares que brillarán en el sur de California. Ambos son capaces de cargar en sus hombros a un equipo.
Pero la forma en que cada uno se acerca a la agencia libre es lo que los separa.
En Boston, los campeones llegaron a su límite a la hora de lidiar con el dominicano Ramírez, el famoso "Manny siendo Manny". Los Medias Rojas tenían opción sobre Ramírez de US$20 millones para las temporadas del 2009 y del 2010, y el jardinero nunca perdió la oportunidad de recordárselo a todos.
"Sé que me tienen ahora, pero ya es suficiente", dijo Ramírez. "Estoy cansado de ellos, y ellos de mí. Luego del 2008 que me manden una carta, lo que sea, ni siquiera hay que llamar a mi representante. ’Gracias por todo, vas a ser agente libre, no vamos a ejercer la opción del 2009’".
Pero con todo y eso, Ramírez no esperaba que los Medias Rojas lo cambiaran en esta semana.
"En Boston no son unos estúpidos", dijo Ramírez antes de la fecha límite. "No lo van a hacer. Pueden decir lo que quieran. Pero a la hora de hacer un trato, no van a hacerlo porque saben lo que tienen aquí."
En cuanto a Teixeira, simplemente juega. Es la antítesis de Manny. A Teixeira se le acusa de ser "aburrido" a veces y demasiado serio. No dice mucho, y cuando habla no habla mucho. Se convertirá en agente libre después de esta temporada y al igual que Ramírez, va rumbo al mejor pago de su carrera.
Pero Teixeira guardó silencio durante el proceso de su cambio de Atlanta a los Angelinos, y eso resultó muy bien. Así fue tanto en Texas como en los Bravos. Cuando fue canjeado el pasado martes de Atlanta a Los Angeles, su reacción fue estilo, "Teixeira siendo Teixeira".
"Tienen el mejor equipo del béisbol ahroa mismo", dijo Teixeira sobre los Angelinos. "Y no voy a llegar a hacerlos diferentes. Sólo pretendo agregar algunas carreras más."
"Tienen todo el pitcheo que necesitan, tienen gran defensa, entonces, quiero llegar y ser una pieza más en ese rompecabezas", continuó el primera base. "Encuentran la forma de ganar, corren las bases y juegan una gran defensa. Son un equipo que domina bien los fundamentos."
Del otro lado, Ramírez causó un revuelo la semana pasada cuando sorprendió al manager de Boston, Terry Francona, diciéndole que no podía jugar debido a unos dolores en la rodilla. La lesión no aparecía en ningún informe médico del equipo. Dos días después, Ramírez estaba programado para jugar, pero dijo que no podía, diciéndole al coach de la banca, Brad Mills, que no estaba disponible. Esa conversación resultó en dos exámenes de resonancia magnética, que salieron negativos.
Sin embargo, fue difícil ignorar los "resultados". Ya no tenía tanta gracia el espectáculo de "Manny siendo Manny". Ya no era tan cómico eso de esconderse detrás de la pared del jardín izquierdo, chocarle los cinco a los fans cuando la bola estaba en juego y tirarse en el terreno de manera aparatosa al dejar caer un batazo. En Boston dejaron de darle el beneficio de la duda.
En Los Angeles tendrá la oportunidad de recuperarlo. Y lo necesita. Ramírez siempre será un personaje, pero la forma en que se le ha pintado últimamente-como egoísta, no un jugador del equipo y posiblemente exagerando los dolores-es difícil de superar, aún con el talento de Manny Ramírez.
En Boston se sugirió que el comportamiento errático de Ramírez era un intento de que los Medias Rojas lo cambiaran o para que no ejercieran su opción para el 2009.
Nos gustaría pensar que eso no es verdad. Quiera usted o no saber de Manny, eso dejaría una marca negativa a un tiempo de muchos buenos recuerdos en Boston.
Al fin y al cabo los equipos van a querer a Manny en sus filas porque sabe batear. Ahora será en Los Angeles durante dos próximos dos meses, y podría ser en otro lado la próxima temporada. La gente aguantará su conducta porque cuando quiere, Ramírez es capaz de ser el mejor bateador del béisbol.
Pero por más que Manny "haya sido Manny" en los últimos años, no caería mal que el dominicano fuera un poco más como Teixeira de vez en cuando.
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Nunca se sabe qué va a pasar en esa locura que se llama el béisbol de Grandes Ligas.
Por eso verás ahora a Joe Torre, famoso por sus años como manager de los Yankees, piloteando a un equipo de los Dodgers que incluye al dominicano Manny Ramírez, famoso por sus años con los Medias Rojas.
Parece que hace poco tiempo eran Torre y sus Yankees luchando tú a tú con un Boston que contaba con Manny en medio de su lineup.
Bueno, eso fue la temporada pasada y puede cambiar mucho en poco tiempo, sobre todo cuando se acerca la fecha límite para cambios.
Dos cosas parecían claras el 31 de julio de este año. Primero, los Medias Rojas iban a tratar de cambiar a un Ramírez inconforme. Y segundo, si los Piratas iban a estar involucrado en cualquier canje, iban a recibir talento joven y barato a cambio.
Al final tanto Medias Rojas como Piratas lograron esos objetivos en un mega-cambio entre tres equipos. Ramírez salió de Boston y Pittsburgh le dio la bienvenida a cuatro jugadores jóvenes.
Lo sorpresivo es que ese show que se llama, "Manny siendo Manny" se trasladó de Boston a Los Angeles, de costa a costa como dicen.
Y digo esto sin ánimo de criticar a los Dodgers. Les hacía falta un bateador de poder en medio de su alineación, y lo persiguieron con todo.
La clave de todo esto es que mientras Boston y Pittsburgh siguieron su "plan de juego" (Medias Rojas salir de Ramírez y Piratas conseguir buen talento joven), los Dodgers en cierto sentido tomaron un riesgo con Manny.
Ramírez ha dado a entender que está pensando mucho en las opciones del club de su contrato actual (US$20 millones tanto en el 2009 como el 2010), y hay que preguntarse si el jardinero se olvidará de eso cuando se ponga el uniforme de los Dodgers.
El otro tema para los Dodgers es que ahora cuentan con cinco jardineros que quieren jugar todos los días: Matt Kemp, Andre Eithier, Juan Pierre, Andruw Jones y ahora Ramírez.
Será un rompecabezas para Torre. "Uno quisiera contar con la posición de bateador designado", dijo el piloto veterano. "No planificamos cómo íbamos a mover las fichas".
Falta ver cuáles arreglos hará Los Angeles para que encaje Ramírez.
En Boston, los Medias Rojas se quedan con Bay, quien bateaba .282 con 22 cuadrangulares y 64 empujadas en Pittsburgh. No es muy diferente a la producción de Ramírez, quien tenía .299 con 20 vuelacercas y 68 remolcadas con los campeones. Además, a sus 29 años de edad, Bay es siete años más joven que Manny y, se puede presumir, mucho más fácil de dirigir.
Los Piratas salieron bien del canje al adquirir a cuatro jugadores promisiorios-el tercera base Andy LaRoche y el lanzador Bryan Morris desde los Dodgers; y el jardinero Brandon Moss más el lanzador Craig Hansen desde los Medias Rojas.
Aunque los Dodgers no planificaron para la adición de Ramírez, se han asegurado de una recta final bien interesante en su lucha por la clasificación.
Si los Dodgers tienen éxito, sería bien extraño ver a Joe Torre y Manny Ramírez celebrando una victoria en conjunto.
Fred Claire fue miembro de la organización de los Dodgers de 1969 a 1998, fungiendo como Vicepresidente Ejecutivo y gerente general. Su libro, "Fred Claire: Mis 30 Años con el Azul de los Dodgers-fue publicado por SportsPublishingLLC..
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