Calentando el brazo con los juegos finales de la NBA...Los favoritos y los fracasados

Boston Celtics

En lo personal creía que este equipo no podría aguantar el ritmo, en algún momento también pensé que las lesiones en sus jugadores clave aparecerían y sería ahí donde la escuadra conocería el sabor de la derrota. Mis dudas eran mas fuertes cuando revise el calendario del mes de marzo y me tope con un gira de los Celtics donde enfrentarían a Spurs, Rockets y Mavericks como visitantes, una verdadera prueba para saber de que estaban hechos.

Hoy, estamos por terminar el mes de marzo y los Celtics presumen el mejor récord de la NBA, lucen poderosos, tienen su boleto a playoffs y se quedarán con la división del Atlántico. Es cierto, Ray Allen y Kevin Garnett han sufrido lesiones pero el equipo se las ha ingeniado para salir avante de los compromisos, incluso sin Allen le ganaron a San Antonio y le rompieron a Houston la segunda mejor racha de victorias consecutivas de la historia.

 Su banca ha respondido, como también aquellos a quienes Doc Rivers les otorgó la confianza en el cuadro titular (Rajon Rondo y Kendrick Perkins). Boston es una realidad y es un favorito para pelear por el título de la NBA, están muy cerca de amarrar el mejor récord de su conferencia y probablemente de toda la liga, así que habrá que tomarlos en cuenta pues no sería raro ver este equipo jugando todavía en el mes de junio. 

Los Angeles Lakers

La duda al iniciar la campaña era saber en qué momento Kobe dejaría el equipo. En este momento las cosas en LA son muy distintas, los Lakers pelean el primer lugar de la conferencia, son un equipo espectacular y aparte cometieron el robo del siglo al llevarse a Pau Gasol a cambio de Kwame Brown.

La gerencia realizó un movimiento que convirtió al equipo en una escuadra contendiente al campeonato, además el prometedor arranque de Andrew Bynum calló las voces que los criticaron al no aceptar el canje a los Nets por Jason Kidd el año pasado.

 Kobe Bryant va en camino a su primer premio como MVP y Phil Jackson puede estar seguro que estos Lakers pueden ser la gran opción para pelear su décimo campeonato como entrenador. 

New Orleans Hornets

Los Hornets han pasado de ser una escuadra animadora y sorpresiva a un equipo elite en la Conferencia Oeste. A lo largo de la temporada han alternado el liderato de la conferencia con los Suns, Lakers y Spurs y se han dado el lujo de pegarle a todos los equipos del grupo de los favoritos.

 De la mano de Chris Paul, David West y Peja Stojakovic, este equipo puede convertirse en una grata revelación en la postemporada. Aspiran a quedarse en la cima de la conferencia y pueden ser considerados como uno de los equipos más peligrosos para cualquiera que le toque la mala fortuna de enfrentarlos en los playoffs. 

 

Dallas Mavericks

El panorama se tornaba oscuro y después de la derrota del domingo ante los Spurs, las cosas se han puesto muy complicadas para los Mavericks. Dejemos un poco de lado la lesión de Dirk Nowitzki, pues las dudas comenzaron desde antes de la desfortunada jugada.

 La llegada de Kidd no ha resultado tan buena como ellos esperaban, la presión ha crecido y parece que los Mavs una vez mas nos vuelven a demostrar que no han aprendido a manejar las situaciones bajo presión. Creo que a Avery Johnson le ha faltado experiencia para manejar el vestidor y aprovechar las características que Kidd puede brindarte.

Al momento de presentar a Kidd tanto el coach como el dueño de los Mavs, coincidieron en señalar que lo traían pues era el hombre que buscaban para terminar los partidos. Curiosamente en los duelos ante los equipos con récord ganador la desventaja no rebasa los seis puntos y algunas de esas derrotas Kidd las ha visto desde la banca.

La lesión de Dirk enciende los focos de alarma en Dallas, pero creo que puede ser una prueba interesante para el equipo. El alemán ha tenido la oportunidad de cargar el equipo en situaciones desfavorables y no ha podido, no lo hizo en las finales y no lo pudo hacer ante Golden State el año pasado. Puede ser la oportunidad para que Kidd tome el mando y ayude a recuperar la confianza del equipo, pues de lo contrario los Mavs podrían ver los playoffs desde la comodidad de su casa. 

Denver Nuggets

Lesiones, bajas de juego y algunos otros factores han influido en la temporada irregular que llevan los Nuggets de Denver y que hasta el momento los dejaría fuera de los playoffs. Tener un par de jugadores que te aportan mas de 50 puntos por partido no es garantía de éxito y eso lo sabe George Karl. El equipo intentó obtener los servicios de Ron Artest, pero al final el cambio quedó en el aire.

 El golpe psicológico que significó la operación del brasileño Nenê terminó por afectar el desempeño del equipo. Si la temporada finalizara esta semana los de denver quedarían fuera, la ventaja para ellos es que en el Oeste nada está definido y todo indica que los lugares a la postemporada se definirán en las últimas dos semanas de temporada regular, así que si quieren llegar a playoffs los Nuggets tienen la palabra. 

Phoenix Suns

Habrá que resaltar las agallas que tuvo Steve Kerr para realizar un cambio tan importante, no era fácil deshacerse de un jugador rendidor y efectivo como Shawn Marion y apostarle a la veteranía de un Shaq a la baja. El cambio les costó algunos partidos de ajuste a los dirigidos por Mike D’Antoni, pero tal parece que han encontrado el ritmo y ligan ya varios duelos sin conocer la derrota. Sin embargo los nuevos Soles son todavía una duda para la postemporada, ¿Podrá ser Shaq la pieza necesaria para que los Suns lleguen a las finales? No habrá que esperar mucho tiempo para saberlo.