George Carlin obligó a considerar su derecho a la libre expresión a decir groserias en TV y espectáculos.....Fallece a los 71 años en Estados Unidos

El comediante George Carlin, cuyo desafío a la prohibición de decir groserías obligó a la Corte Suprema a pronunciarse sobre el tema, falleció, informaron allegados. Tenía 71 años.

Carlin murió a consecuencia de un fallo cardiaco en un hospital de Santa Mónica, California, informó su publicista Jeff Abraham. Dijo que el artista ingresó al Hospital Saint John la tarde del domingo, quejándose de dolor de pecho. Carlin, quien tenía antecedentes de problemas cardiacos, apenas la semana pasada se presentó en el Hotel y Casino Orleáns de Las Vegas.

"Era un genio y lo extrañaré muchísimo", dijo a la AP Jack Burns, su amigo y contraparte del dúo de cómicos Burns & Carlin a principios de los años 60.

Ben Stiller llamó a Carlin "una fuerza enormemente influyente en la comedia".

"Tenía una mente increíble y su humor era valiente, siempre nos desafiaba a mirarnos a nosotros mismos y cuestionar nuestros sistemas de creencias al tiempo que era increíblemente entretenido. Era uno de los grandes", señaló el actor.

Carlin era conocido por buscar sobrepasar los límites de la censura, especialmente con su rutina denominada "Las Siete Palabras que nunca se pueden decir en Televisión".

Cuando Carlin las dijo durante una presentación en Milwaukee en 1972, fue arrestado por violentar el orden público. Y cuando fueron transmitidas por una radiodifusora de Nueva York en 1978, la Corte Suprema de Estados Unidos falló en favor de mantener la autoridad del gobierno para sancionar a las emisoras por transmitir lenguaje obsceno.

"Mi nombre es una nota de pie de página en la historia legal estadounidense, lo que me enorgullece perversamente", dijo Carlin a la AP a principios de este año.

Pese a su reputación de irreverente, Carlin trabajó en televisión por décadas, apareciendo unas 130 ocasiones en el programa de tertulia "The Tonight Show".

Produjo 23 álbumes de comedia, 14 programas especiales para la cadena HBO, un par de programas de televisión y actuó en varias películas. Fue el anfitrión de la primera transmisión del programa "Saturday Night Live" en 1975 y en su sitio de Internet dijo que "se pasó toda la semana lleno de cocaína".

"¿Por qué cierran con llave los baños de las estaciones de servicio?", meditó alguna vez. "¿Tienen miedo de que alguien los limpie?"

Ganó cuatro premios Grammy al mejor álbum hablado de comedia y fue nominado a cinco premios Emmy. El pasado martes, se anunció que recibiría el 11o premio anual Mark Twain al humorismo en Estados Unidos, cuya ceremonia es el 10 de noviembre en Washington.

"Nadie era más gracioso que George Carlin", dijo Judd Apatow, director de recientes éxitos de taquilla como "Knocked Up" y "The 40-Year-Old Virgin". "Me pasé la mitad de la infancia escuchando sus grabaciones en mi cuarto. Y era tan amable como divertido".

Carlin comenzó su carrera en el tradicional circuito de clubes nocturnos, en chaqueta y corbata, haciendo chistes con Burns sobre programas de televisión, noticias y películas.

Pese a su alma forajida, "George era bastante conservador cuando lo conocí", dijo Burns, describiéndose a sí mismo como "el más izquierdista de los dos".

"Estábamos en Chicago y fuimos a ver (al comediante) Lenny (Bruce), y ambos quedamos impresionados", dijo Burns, recordando ese momento como el principio del fin de su colaboración. "Fue una epifanía para George. La comedia que estábamos haciendo en aquel momento no era exactamente innovadora, y George supo entonces que quería ir en otra dirección".

Esa dirección hizo de Carlin un comediante tanto comentarista social como filósofo, posición que disfrutó a través de los años.

"Todo el problema con esta idea de la obscenidad y la indecencia y todas estas cosas - el lenguaje soez y lo que sea - deriva de algo básico, que es la superstición religiosa", dijo Carlin a la AP en el 2004.

"Existe una idea de que el cuerpo humano es de algún modo malvado y que partes del mismo son especialmente malas y que deberíamos avergonzarnos", añadió. "El temor, la culpa y la vergüenza forman parte de la actitud hacia el sexo y el cuerpo... (Y) esto se refleja en estas prohibiciones y tabúes que tenemos".

Carlin, hijo de una madre soltera, nació el 12 de mayo de 1937 y se crió en la sección Morningside Heights de Manhattan. Tras abandonar la escuela en el noveno grado se unió a la Fuerza Aérea, donde fue sometido a tres cortes marciales y varias sanciones.

Durante su estancia en la fuerza aérea trabajó como presentador en una estación de radio en Shreveport, Luisiana, y luego de haber sido dado de baja en 1957, se convirtió en locutor de la estación WEZE en Boston.

"Fui despedido tres meses después por conducir la furgoneta del equipo de noticias a Nueva York, para comprar marihuana", dice su sitio web.

De ahí pasó a ser disc jockey nocturno de una estación de radio en Fort Worth, Texas. También tuvo una serie de trabajos temporales, como organista de un carnaval y director de mercadotecnia de un dulce de maní.

En 1960, se fue a Hollywood con 300 dólares y con Burns, un amigo de la radio de Texas, con el sueño de ser comediantes. Su primer gran logro se produjo apenas meses después cuando el par apareció en el programa de Jack Paar "Tonight Show".

La primera esposa de Carlin, Brenda, murió en 1997. Le sobreviven su esposa Sally Wade, su hija Kelly Carlin McCall, su yerno Bob McCall, su hermano Patrick Carlin y su cuñada Marlene Carlin.