Los precios del petróleo cayeron y el dólar estadounidense se fortaleció....Se inicia la semana económica

 Los precios del crudo cayeron y el dólar estadounidense se fortaleció después de que Arabia Saudita, el mayor exportador mundial de petróleo, dijera que está tomando medidas para aumentar su producción.  El precio del crudo ligero estadounidense, que la semana pasada ya había descendido en un 8%, este lunes llegó a bajar a US$100,02 por barril, aunque luego aumentó en cerca de US$0,70.  Las materias primas, incluido el petróleo, se han mostrado muy sensibles a los cambios en el valor del dólar.    Mientras tanto, Estados Unidos, el mayor consumidor mundial, ha ejercido una gran presión sobre Arabia Saudita para que ayude a bajar los elevados precios del petróleo.  

El sábado, el vicepresidente de EE.UU., Dick Cheney, se reunió con los líderes sauditas, en Riad, la capital del reino, para debatir los precios del crudo.  

Un día después, el Consejo Supremo de Asuntos de Petróleo y Minerales de Arabia Saudita, dijo en comunicado que "el reino colaborará con los países de la OPEP, otros productores y consumidores para lograr la estabilidad en el mercado petrolero".  

Especulación  

Otro de los objetivos, según el documento, será "evitar los efectos de la especulación dañina".  

  El reino colaborará con los países de la OPEP, otros productores y consumidores para lograr la estabilidad en el mercado petrolero  

Comunicado de Arabia Saudita

Según los analistas, los especuladores, que han contribuido al aumento del precio del petróleo, están aprovechando la oportunidad para hacer efectivas sus ganancias.  

"Creo que todavía hay mucha gente obteniendo beneficios del mercado y, como resultado, los precios del petróleo están cayendo", dijo Tetsu Emori, director de un fondo de Astmax en Tokio, Japón.  

"El dólar también se está recuperando en relación con las principales monedas, lo que es un incentivo adicional para que caigan los precios del crudo", añadió.

Muere Neil Aspinall, el manager financiero de The Beatles

Neil Aspinall, conocido como el 'quinto beatle' por ser amigo y mánager financiero de la banda británica, ha fallecido a los 66 años, según han comunicado Paul McCartney y Ringo Starr, así como las viudas de John Lennon y George Harrison en una declaración común. Padecía cáncer. "Todos sus amigos y familiares lo echarán mucho de menos, pero guardarán siempre recuerdos cariñosos de un hombre extraordinario", señala el texto firmado también por Yoko Ono y Olivia Harrison. Aspinall fue "un amigo leal y un hombre muy cercano". Paul McCartney viajó el pasado fin de semana a Nueva York para visitar al que fuera su compañero de escuela en Liverpool en la clínica de Sloan Kettering, donde estaba recibiendo tratamiento contra su enfermedad. Aspinall se ocupó desde 1970 hasta 2007 de los intereses comerciales de los Beatles y sus familias como jefe de Apple Corps. Al principio, trabajó como chófer de la banda e hizo los carteles para su primera actuación bajo el nombre The Beatles en Gran Bretaña, en diciembre de 1960. También se puede escuchar a Aspinall como músico tocando instrumentos exóticos. En la grabación de 'Yellow Submarine' se escucha incluso su voz. El productor de los Beatles, George Martin, que también era mencionado por los medios como el 'quinto Beatle', escribió en sus memorias que si alguien merecía ese título era solamente Aspinall.

UN adios a Cachao, el Rey del Mambo

 

 

El músico cubano Israel López, que falleció el 22 de marzo en Miami a los 89 años, más conocido por 'Cachao' y como 'El rey del mambo', nació en La Habana, en 1918.  Descendiente de españoles e hijo de profesores de contrabajo, comenzó en la música a los ocho años como percusionista de bongos en el conjunto 'Bella Mar', al tiempo que tomaba clases de piano y bajo, e iba a la escuela.  Tras ser amenizador musical de las películas mudas en el teatro Carral, de Guanabacoa, con 12 años ingresó como contrabajo en la Orquesta Filarmónica de La Habana. Allí ya estaban su hermano mayor, Orestes, y su padre. 

Desde ese momento, su vida se rodeó de música clásica y popular. Por la tarde, tocaba los clásicos y por la noche, fuera de la sinfónica, sones participando en las populares descargas ('jam sessions'). 

Con la sinfónica estuvo los siguientes 30 años. Conoció a insignes directores como a brillantes instrumentistas. Sin embargo, nunca se alejará de su gran pasión, la música popular: guaguancós, guarachas, rumbas, etc. 

En 1937, junto con su hermano Orestes inventó el mambo sobre una variación del ritmo del danzón. El mambo, que en dialecto locumí quiere decir historia, se convertiría en una de las señas musicales cubana. 

Más tarde, en la década de los 50 el músico Dámaso Pérez Prado lo popularizaría internacionalmente. Vida en España y EEUU

En 1962 abandonó Cuba, tras la instauración del régimen de Castro. Su primer destino sería España, donde tocó en cabarets y salas de fiesta pero como otros cubanos, no tardó en trasladarse a Estados Unidos. 

Vivió en Nueva York y en 1970 recaló en Las Vegas donde permaneció alrededor de ocho años, logrando cierta fama. Finalmente, en 1978 fijó su residencia en Miami, donde estaba más cerca de sus compatriotas. 

Desde casi el anonimato comenzó de nuevo a ganarse la vida. Fue pianista de 'night club', tocó en fiestas y acompañó a cantantes. Entró en la Sinfónica de Miami e interpretó zarzuelas y óperas mientras en su tiempo libre continuó interviniendo en las célebres descargas. 

A principios de la década de los noventa, el actor de origen cubano Andy García le redescubrió para el gran público gracias a su documental 'Cachao, como su ritmo no hay dos' (1993). Hasta ese momento, tras más 50 años de profesión, no era más que un brillante músico de alquiler, afamado pero no famoso. 

En marzo de 1995, el mundo de la música reconoció su trabajo y le premió con un Grammy al mejor disco latino por su 'Master Sessions', el primero de una trilogía sobre su carrera. Su segundo Grammy lo obtuvo por el disco '¡Ahora si¡' en 2005. 

Cachao intervino en la composición de al menos 3.000 canciones. Su producción es hoy referente obligado para conocer la historia reciente de la salsa. En su haber constan joyas como 'Cachao y su ritmo caliente', 'Camina Juan Pescao', 'Jam Session with feeling' o 'Descargas cubanas'. 

Colaborador y compañero de personajes de la talla de Paquito D'Rivera, Pérez Prado, Néstor Torres o Nelson González, su contrabajo está incluido, por ejemplo, en 'Mi tierra', el millonario disco de Gloria Stefan, y en la película 'Two much', de Fernando Trueba. 

En abril de 2006 actuó en Miami en el auditorio James Knight Center ante 5.000 personas junto a otras leyendas de la música cubana como el trombonista Generoso Jiménez y al trompetista Alfredo 'Chocolate' Almenteros en un concierto organizado por Andy García. 

En octubre de 2007 recibió el Premio Fama por su trayectoria y contribución a la música latina que otorga la revista estadounidense 'Fama'. 

Hace cinco años, en una entrevista con Efe, al ser preguntado por cómo quería ser recordado, Cachao no vaciló al contestar: "Como un músico preocupado siempre por mantener las raíces de la música cubana".

Joaquín Villalobos, ex guerrillero salvadoreño, confiesa sus pecados de guerra, y visión de futuro

Durante la guerra no me preocupaba tanto morir en combate como envejecer de guerrillero. Viendo la juventud de mis compañeros y la mía propia en fotografías de los primeros años del conflicto salvadoreño, concluí que las insurgencias no eran una solución, sino el síntoma de un problema. Más que un proyecto político, fuimos una generación que se alzó ante la prepotencia del poder antes de cumplir 20 años, pero que al llegar a los 40 entendimos que habíamos transformado al país y firmamos la paz.  Llamar a las FARC narcoguerrilla no es un ataque político, es una derivación del conflicto 

Son los mayores extorsionadores y secuestradores del mundo, una amenaza transnacionalEn Nicaragua y en El Salvador la gente llamaba a los guerrilleros los muchachos y en Cuba los barbudos entraron a La Habana cuando estaban en la treintena. Los rebeldes uruguayos y argentinos mostraron con habilidad extraordinaria que era posible una guerra urbana a gran escala y el M19 de Colombia convirtió una derrota militar en una victoria política siendo la primera guerrilla que se atrevió a negociar. 

Éstas son las seis insurgencias más importantes, desarrolladas, imaginativas y audaces del continente; rebeliones de jóvenes que lo dieron todo y en ese camino murieron y perdieron, o vencieron y transformaron, pero todas evitaron envejecer como guerrilleros. 

Las insurgencias no surgieron por romanticismo ideológico, sino por la existencia de dictaduras militares y prácticas autoritarias en todo el continente, con excepción de Costa Rica. Podemos separarlas en dos grupos: las que consideraban la lucha armada como un instrumento para lograr fines y las que hicieron de la lucha armada un fin en sí mismo. 

Las guerrillas del primer grupo fueron agentes de cambio y las del segundo no se dieron cuenta cuando el mundo cambió. En este segundo grupo estuvieron las insurgencias que envejecieron luchando en Perú, Guatemala y Colombia, tanto que la colombiana sobrevivió al fin de siglo. 

En los años sesenta, setenta y ochenta, las drogas gozaban de tolerancia en la oferta y la demanda. Ahora ya no se tolera la oferta, pero por aquellos años éstas no eran consideradas un problema estratégico de seguridad. En los ochenta, la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos traficó con cocaína para financiar a la contra nicaragüense y militares cubanos permitieron a los narcotraficantes pasar por la isla a cambio de divisas.

Se consideraba que "ese veneno era un problema de los gringos". Es en esa misma época los carteles mexicanos se fortalecieron y Pablo Escobar exhibía en su hacienda la avioneta con la cual llevó el primer embarque de cocaína a Estados Unidos. 

Las FARC colombianas nacieron en 1964 movidas por un programa agrario para enfrentar a un Estado débil en el control de extensas zonas rurales. Al nacer con territorio se desarrollaron más como una autodefensa campesina, que como una insurgencia con visión de poder. Por décadas fueron una guerrilla militar y políticamente perezosa, sin duda la insurgencia más conservadora del continente que envejeció en la Colombia rural profunda. 

Para enfrentarse a las FARC, la extrema derecha colombiana inventó el paramilitarismo, obviamente con complicidades estatales. Esta lucha se volvió larga y despiadada de lado y lado, una verdadera competencia de masacres que en el ámbito urbano dejó miles de sindicalistas, periodistas y activistas muertos por ambos bandos. Pero en 40 años, Colombia y Latinoamérica cambiaron, las dictaduras y el autoritarismo desaparecieron y las izquierdas, incluso en Colombia, pasaron de la clandestinidad, el exilio, las cárceles y las montañas, a gobiernos y parlamentos. 

Sin ser perfecta, esta transición permite ahora que las izquierdas tengan más poder político que las derechas. La violencia criminal desplazó a la violencia política, el consumo de drogas dejó de ser un problema de los "gringos" y se expandió en Latinoamérica multiplicando pandillas, crimen organizado, corrupción y todo tipo de delitos.

 La seguridad se convirtió así en una demanda urgente de los más pobres. La envejecida insurgencia colombiana se encontró entonces habitando en los mismos territorios donde estaba la mayor producción de coca del mundo y con la justificación de que en ese negocio hasta la CIA se había metido, pasaron a financiarse con la droga y a montarse en la nueva ola de violencia como un ejército al servicio del narcotráfico.

 Llamar a las FARC narcoguerrilla no es un ataque político, sino una derivación estructural del propio conflicto colombiano que contaminó también a los paramilitares y a una parte de la clase política colombiana. 

El extremismo ideológico hace perder escrúpulos porque la intolerancia al enemigo siempre termina justificando los excesos y, por otro lado, la crueldad de ese enemigo se utiliza para disculpar la crueldad propia. De esa forma, "ser los buenos" como principio esencial de cualquier insurgencia que necesita "pueblo", termina desapareciendo. 

Contrario a la guerrilla de Fidel Castro que no realizó jamás un secuestro, las FARC son los mayores extorsionadores y secuestradores del mundo y sus operaciones militares han sido tan indiscriminadas que han destruido pueblos y masacrado a sus habitantes. En uno solo de esos hechos, en Bojayá, las FARC mataron a 119 personas, incluidos 40 niños, cuando lanzaron explosivos contra una iglesia. 

El calificativo de terroristas no es un invento americano, es algo que las guerrillas colombianas se han ganado por matar a miles de civiles inocentes. Las FARC son tan odiadas como los paramilitares y prueba de esto fueron los millones que protestaron contra éstas en febrero de este año. Jamás en Latinoamérica pudo gobierno alguno movilizar a tanta gente contra una insurgencia, lo normal era que los insurgentes llenaran las calles contra los gobiernos. 

Las FARC son una amenaza transnacional, tienen el poder financiero del narcotráfico para corromper, intimidar y destruir instituciones en cualquier parte como cualquier cartel, pero su pasado político insurgente confunde. Perú, Brasil y Panamá los persiguen de forma coordinada con Colombia, sin embargo, Venezuela y Ecuador la consideran una insurgencia legítima y esta diferencia provocó la reciente crisis regional. 

No son los gobiernos el problema, sino las FARC. La confusión sobre la naturaleza de éstas alcanza a sectores de la izquierda europea y latinoamericana, particularmente en México. Estas izquierdas siguen idealizando al guerrillero y justificando una violencia que ya no es política sino criminal. Sustentan su posición en el imaginario de un pasado autoritario inexistente, necesitan mentir, justificar excesos y reinventar a su enemigo para tener sentido. Su apoyo a las FARC fortalece en definitiva a la derecha colombiana y constituye un peligro para sus propios países. 

La violencia delictiva en las calles de Madrid o México está conectada con todo esto. La violencia criminal es ahora hegemónica y, en esas condiciones, la violencia política organizada, cualquiera que sean sus intenciones, termina cooptada por la primera. El resultado final es el mismo, plata o plomo para políticos de izquierdas y de derechas. Sin autoritarismo las izquierdas latinoamericanas tienen ahora un reto más intelectual que emocional, deben resolver problemas en vez de multiplicarlos.  

Joaquín Villalobos, ex guerrillero salvadoreño, es consultor para la resolución de conflictos internacionales

Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas pide ayuda de US$500 millones, para enfrentar la miseria

 

El Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas (PAM) ha realizado una "petición extraordinaria urgente" a los gobiernos de los países desarrollados para donar 500 millones de dólares (324 millones de euros) como mínimo en las cuatro próximas semanas con el objetivo de evitar el próximo racionamiento de la ayuda alimentaria que reciben 73 millones de pobres ante la carestía a máximos de los productos básicos y materias primas. Según informa el diario británico Financial Times, que ha tenido acceso a una misiva enviada por la agencia de las Naciones Unidas a los responsables de los países donantes durante las vacaciones de Semana Santa, el PAM advierte que si no llega dinero antes del 1 de mayo deberá cortar el suministro a "aquellos que dependen del mundo para sobrevivir en tiempos de miseria". 

La amenaza de un corte en la ayuda es real e inminente tras las numerosas llamadas de alerta que la institución ha realizado recientemente, añade el texto firmado por la directora de la institución internacional, Josette Sheeran.  

El Programa Mundial de Alimentos calcula que el agujero en sus fondos para poder continuar con la ayuda aumenta "día a día" y actualmente está entre 600 y 700 millones de dólares tras la subida de un 20% en el precio de los alimentos en las últimas tres semanas, la llegada del barril de petróleo hasta los 100 dólares y la consecuente carestía en los costes del transporte. Además, las previsiones apuntan a que "las subidas no presentan signos de que vayan a moderarse a corto plazo", añaden. 

El rotativo británico recuerda que Estados Unidos es el primer donante de la institución con unos 1.100 millones de dólares en 2007, la mayoría de ellos en envíos de alimentos. La Unión Europea, con 250 millones, y Canadá, con 160, ocupan el segundo y tercer lugar en ayudas en efectivo. 

Si el PAM recibe finalmente estos 500 millones, el presupuesto total de la agencia aumentaría hasta los 3.400 millones, aproximadamente el doble que los 1.700 millones que gastó en 2000. La organización dependiente de Naciones Unidas da ayuda a 73 millones de personas necesitadas repartidas en 80 países. 

Razones conocidas 

De su parte, los analistas achacan la subida de los alimentos básicos al fuerte incremento de la demanda en los países de economías emergentes, el aumento de la población mundial, la proliferación de inundaciones y sequías por el cambio climático y el mayor apetito de la industria de biocarburantes por los cereales. 

A modo de ejemplo el diario recuerda que el precio en los mercados de materias primas de productos indispensables como el trigo se ha expandido al maiz y el arroz. Precisamente este último, que es el principal alimento de 2.500 millones de personas en el sudeste asiático, ha escalado durante la pasada semana a su máximo de los últimos 34 años mientras países exportadores como Vietnam, Tailandia, India y Egipto han impuesto restricciones a los compradores extranjeros como Filipinas para asegurarse el suministro en los mercados nacionales. 

Incluso en el último de ellos, Egipto, la ONU expone que las autoridades han dado órdenes al Ejército para controlar los suministros de alimentos con el objetivo de evitar revueltas sociales.  

Nestlé advierte que con los biocarburantes "no habrá nada que comer" 

El creciente recurso a las materias primas alimentarias para la producción de biocarburantes pone en peligro el abastecimiento de alimentos para la población del mundo, advirtió ayer el patrón del primer grupo agroalimentario mundial, Nestlé, Peter Brabeck. 

"Si se quiere cubrir el 20% de la necesidad creciente de productos petroleros con biocarburantes, como está previsto, no habrá nada que comer", ha declarado el presidente del gigante alimenticio suizo, Peter Brabeck, en una entrevista publicada por el semanario suizo NZZ am Sonntag. 

"Otorgar enormes subvenciones para producirlos es inaceptable moralmente e irresponsable", ha afirmado el dirigente al estimar que millones de toneladas de maíz dedicadas a biocarburantes son toneladas de maíz menos para el sector alimentario. 

El fenómeno de los biocarburantes ha hecho subir los precios del maíz, la soja y el trigo, las tierras cultivables son escasas y el agua también está amenazada, ha declarado Brabeck, antes de subrayar que para producir un litro de bioetanol se necesitan 4.000 litros de agua.   

John McCain pensó ser candidato demócrata a la vicepresidencia.....enfadado con el protagonismo de George W. Bush y bastante frustrado tras los caucus republicano, quiso acrcarse más a la Casa Blanca

El senador John McCain pensó en dejar al menos dos veces el Partido Republicano e ingresar en las filas demócratas. Así lo publica The New York Times en su edición digital, que recoge dos momentos poco conocidos de la trayectoria política de McCain en los cuales planteó esta posibilidad, por un lado, a demócratas de base y, por otro, al ex candidato John Kerry.

  

El primer flirteo del aspirante republicano a la Casa Blanca con el Partido Demócrata fue en 2001. El artículo del Times señala que McCain habló de abandonar su partido ante diferentes políticos demócratas tras las elecciones presidenciales del año anterior, entre ellos dos pesos pesados como Edward M. Kennedy y John Edwards. Por entonces, el senador creía que estaba a la deriva de los postulados políticos que se defendían en el Partido Republicano.

  Tal como cuenta el diario neoyorquino, no se sentía a gusto con la etiqueta republicana y buscaba su propia voz política, ya que estaba muy enfadado con el protagonismo de George W. Bush y bastante frustrado tras los caucus republicanos. 

Esta información es ilustrada con distintos testimonios de senadores demócratas, como el de antiguo líder demócrata en el Senado, Tom Daschle: “Él se mostraba a sí mismo como un auténtico pragmático”. 

Conversaciones con Kerry 

El otro episodio sucedió en el año 2004 cuando el senador John Kerry se presentó como candidato demócrata a la Casa Blanca en unas elecciones en las que saldría reelegido George W. Bush. McCain mantuvo conversaciones con Kerry y se ofreció para ser su vicepresidente en su candidatura hacia la Casa Blanca. 

Kerry no ha hablado de esas conversaciones, pero el diario neoyorquino cita a antiguos responsables de campaña del político demócrata que reconocen que McCain se mostró “interesado” en compartir el ticket demócrata con Kerry para sacar de la Casa Blanca a Bush. Uno de los estrategas de Kerry apunta que McCain, pese a negar estas conversaciones siempre que es preguntado, no se mostraba en ningún caso sorprendido por la posibilidad de llevar a cabo este cambio. 

Desavenencias con Bush 

Con el punto de mira en las elecciones presidenciales del próximo mes de noviembre, McCain nunca duda de llamarse a sí mismo un “republicano conservador y de base” en sus discursos como aspirante republicano a la Casa Blanca. Buena parte de esta reiteración responde a la necesidad de reafirmarse en las filas republicanas y, especialmente, entre los neocons. Las desavenencias del senador con el presidente Bush han sido sonadas porque no se caracteriza por regirse a la disciplina del partido. 

McCain copatrocinó con el senador demócrata Edward Kennedy un proyecto de ley, fracasado, para regularizar la situación de los 12 millones de inmigrantes ilegales. También fue uno de los tres únicos senadores republicanos que votaron en contra de la rebaja de impuestos defendida por Bush porque no iba acompañada por la consiguiente reducción de gastos. Y aunque apoyó la invasión de Irak, su crítica a la estrategia de la posguerra seguida por el Pentágono ha sido constante.  

4.000 soldados estadounidenses muertos en Irak..... EE UU mantiene 158.000 soldados en Irak

 

Cinco años después de la invasión estadounidense de Irak, la cifra de soldados estadounidenses muertos en el país ha llegado a 4.000. Pese a la trágica cifra, el vicepresidente de EE UU, es un dato que "puede tener un impacto psicológico, pero es una de esas tragedias que se producen en el mundo". George W. Bush ha reaccionado con "tristeza" al conocer la información, revelada por la agencia AFP en base a un grupo humanitario independiente.  

"Cuatro soldados [estadounidenses] de la división multinacional de Bagdad murieron el domingo en un ataque terrorista, ha informado el mando militar estadounidense. Con estos cuatro fallecidos, la cifra de soldados muertos llega a los 4.000, según las cifras del grupo humanitario I-casualties que reproduce la agencia AFP.

 No obstante, son cifras que avala el Gobierno estadounidense, dado que tanto la Casa Blanca como el vicepresidente Dick Cheney han opinado al respecto.   

La cifra se alcanza cuando se cumplen casi exactamente cinco años -se cumplieron el día 20- del comienzo de la invasión estadounidense de Irak, con la excusa de las armas de destrucción masiva que nunca se encontraron.

Según las cifras publicadas, el 97% de los soldados estadounidenses muertos fallecieron con posterioridad al 1 de mayo de 2003, cuando el presidente George W. Bush, a bordo de un portaaviones americano sobre aguas del golfo anunció el final de las "operaciones militares mayores" en Irak, frente a una pancarta que rezaba: "Misión cumplida". 

"Lamentamos toda víctima, toda pérdida. Esto podría tener un impacto psicológico sobre la gente, pero se trata de una de esas tragedias que se pueden producir en nuestro mundo", ha comentado Cheney al ser informado de la cifra. Era la primera reacción de un responsable de la Administración Bush, precisamente uno de los máximos defensores de la invasión.

Por su parte, la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, ha informado de que Bush ha conocido con "tristeza" la trágica cifra y que asume la responsabilidad por las decisiones que ha tomado en estos años. 

Poco antes, el portavoz del ejército estadounidense en Irak, el contra-almirante Gregory Smith ha declarado que cada muerte de un soldado "es lamentada por los jefes militares, por sus familias y por sus amigos, en casa y en el teatro iraquí". 

Además de los 4.000 soldados estadounidenses, otros 308 soldados de otros países (175 británicos) han perdido la vida en Irak desde la invasión, según I-casualties. Además, 29.314 soldados americanos han resultado heridos. Un 40% de los soldados fallecidos han sido víctimas de atentados.

 El año más trágico para el ejército americano fue 2007, con 901 soldados muertos. Noviembre de 2004, cuando se produjo la ofensiva contra el bastión suní de Faluya, fue el mes más sangriento, con 137 víctimas mortales.   Actualmente, EE UU mantiene a 158.000 soldados en Irak, aunque esté previsto el regreso a casa de 30.000 de aquí a julio.

 

Los Yankee tienen todo para ser campeones, pero ¿descubrirán a tiempo sus fallas y debilidades?......Este será el último año del mítico Yankee Stadium, que será demolido al final de la temporada

Por primera vez en una década no pueden presumir ser los campeones de división. También estrenan manager después de 12 años. Otros miembros de la familia Steinbrenner llevan la batuta. Y se aprestan a despedirse de su Yankee Stadium. Son tiempos de cambio en los Yanquis de Nueva York, aunque la verdad es que el rostro del equipo pudo haber recibido un reajuste mucho más abarcador.   Después de todo, Alex Rodríguez tuvo un pie afuera hasta que se percató que sólo en Nueva York podían pagarle el salario más abultado de las mayores. Mariano Rivera, Jorge Posada y Andy Pettitte, todos fichas históricas en el club, pudieron haber firmado con otros equipos pero no lo hicieron.  

Para una novena acostumbrada a no pensarlo dos veces en cuanto a gastar dinero o el ceder prospectos con tal de contratar al agente libre en boga, hay que ver si su decisión de darle espacio a promesas de pitcheo como Phil Hugues, Joba Chamberlain e Ian Kennedy resultará ser la más acertada.  

Los Yanquis parecían ser los favoritos para adquirir a Johan Santana, pero se resistieron a desprenderse de más de uno de sus tres jóvenes lanzadores. El as venezolano, considerado el mejor pitcher del momento, terminó con los vecinos de patio, los Mets.  

No es que la familia Steinbrenner esté totalmente de acuerdo con el plan. Hank, uno de los dos hijos del dueño George Steinbrenner que han tomado las riendas ejecutivas, reconoció públicamente que su predilección era haber adquirido a Santana.  

El punto de vista que ahora impera en la organización es la filosofía de su gerente general Brian Cashman, mucho más juicioso en cuanto a la repartición de contratos y ávido de darle más oportunidades al producto que ellos forman en las menores.  

Cuando Joe Torre no aceptó una oferta de un año, con reducción de salario incluida, Cashman se decidió por otro Joe para asumir el puesto de manager.  

Se trata de Joe Girardi, a quien le tocará la menuda tarea de reemplazar a un predecesor que ganó la Serie Mundial en cuatro de sus primeras cinco temporadas. Pero Torre, quien ahora dirige a los Dodgers de Los Angeles no lo hizo más en sus siguientes siete, y eso es intolerable con los Yanquis.  

Girardi lo tuvo como mentor, ya que fue su coach de banca. Pese a sus 43 años, no es ningún improvisado, ya que fue el Mánager del Año en 2006 con los Marlins de la Florida.  

Su estilo de hacer las cosas es más fogoso, sin andar con pelos en la lengua. Su escritorio siempre tiene encendida una computadora portátil, donde estudia datos estadísticos. Tampoco es partidario de interminables ruedas de prensa.  

"Para mí, Joe Torre fue como una figura paternal, y los vamos a extrañar bastante", dijo el receptor puertorriqueño Posada. "Joe Girardi es un poquito diferente. Es uno que se hace escuchar. Te critica un poquito más y nos va a exigir más que antes".  

Nueva York viene de un año en el que vieron rota una racha de nueve banderines consecutivos en el Este de la Liga Americana, al verse desbancados por los Medias Rojas de Boston. Pero fue notable la remontada que les permitió avanzar a la postemporada por 13ra campaña seguida, al considerar lo mucho que se habían rezagado al inicio.  

Pero el paso en los playoffs terminó por tercer año seguido en la primera ronda, eliminados por los Indios de Cleveland.  

El antesalista Rodríguez (.314, 54 jonrones y 156 carreras remolcadas) ganó su tercer premio al Jugador Más Valioso y parecía que se iba a otros lares al hacer uso de una opción que le permitía declararse agente libre.  

Se encontró con la realidad de que casi nadie estaba dispuesto a pagarle lo que pedía, por lo que al final aceptó un contrato nada despreciable de 275 millones de dólares por 10 años, uno que eclipsó el previo que había fijado récords.  

Uno por uno, los Yanquis lograron retener al relevista panameño Rivera, Posada y al zurdo Pettitte. También hicieron uso de una opción para renovar el contrato del jardinero derecho venezolano Bobby Abreu (.283, 16, 101).  

La condición física marca la inquietud en torno a Johnny Damon (.270, 12, 63) y el japonés Hideki Matsui (.285, 25, 103). Ambos podrían acabar alternándose en el bosque izquierdo y como bateador designado.  

Matsui se operó la rodilla, mientras que Damon arrastró diversas molestias en sus piernas que le costaron la titularidad en el jardín central, ahora ocupado por el dominicano Melky Cabrera (.273, 8, 73).  

También esperan que Jason Giambi (.236, 14, 39 en 83 juegos) pueda desempeñarse con regularidad como inicialista, donde sólo vio acción en 18 partidos el año pasado. De lo contrario, tendrían un superávit de designados que batean del lado izquierdo.  

El resto la alineación quedó igual, con el torpedero Derek Jeter (.322, 12, 73) a la cabeza. A su lado, como intermedista, asoma el dominicano Robinson Canó (.306, 19, 97).  

Los tres veteranos de la rotación de abridores son el zurdo Pettitte (15-9, 4.05), y los derechos Chien-Ming Wang (19-7, 3.70) y Mike Mussina (11-10, 5.15). Ahora será la hora de la verdad para los prospectos Hughes (5-3, 4.46 en 13 aperturas) y Kennedy (1-0, 1.89 en tres apariciones).  

Se habló que Chamberlain (2-0, 0.38) terminaría como abridor, pero al final se decidió que siga en el bullpen en el papel de relevo corto para el octavo inning. "Creemos que es donde encaja mejor en este momento", afirmó Girardi.  

Quizás sea lo mejor, ya que los Yanquis han tenido dificultades para encontrar un preparador ideal para Rivera (30 rescates y 3.15 de efectividad).  

En el resto del bullpen, LaTroy Hawkins reemplaza al dominicano Luis Vizcaíno, acompañado por Kyle Farnsworth y Ross Ohlendorf.  

Este será el último año del mítico Yankee Stadium, que será demolido al final de la temporada. El equipo se mudará en 2009 a un nuevo estadio que se levantó al cruzar la calle.

Ver mapa de Frank Pereiro

Tomada en un lugar sin nombre (Ver más fotos aquí)