Hillary Clinton entre el pasado de Monika, y la lucha por la presidencia, pasando por la guerra de Irak

Hillary Rodham Clinton tuvo una trajinada agenda de trabajo cuando estalló un escándalo en que se reveló que su esposo, el entonces presidente Bill Clinton, tenía amores con la pasante Monica Lewinsky, según documentos divulgados el miércoles que muestran sus actividades cotidianas como primera dama, sus viajes al extranjero y los problemas legales que persiguieron a los Clinton en la Casa Blanca.

Sin embargo, es posible que la revelación de los documentos no satisfaga a los críticos, pues se han tachado partes de millares de páginas, y faltan cronogramas de actividades.

Los Archivos Nacionales en Washington y la Biblioteca Presidencial Bill Clinton en Arkansas difundieron de manera conjunta los documentos luego de meses de presiones de críticos que acusaron a Hillary Clinton de intentar demorar las revelaciones. La senadora por Nueva York había sido muy criticada por negarse a la revelación de esos documentos durante su campaña por obtener la nominación presidencial del partido Demócrata.

Posiblemente, las críticas continuarán. Pues de las 11.046 páginas disponibles, casi 4.800 han sido tachadas en partes. Los encargados de los archivos dijeron que eso se hizo para proteger la privacidad de otras personas. Tampoco se incluyeron los cronogramas de más de 30 días de actividades, sin indicarse las razones.

El amorío de Bill Clinton con Lewinsky fue precedido por los propios problemas legales de Hillary Clinton en 1996, durante una investigación para determinar si se habían cometido irregularidades en el curso de transacciones de bienes raíces de los Clinton en Arkansas.

El 26 de enero de 1996, Hillary Clinton prestó testimonio ante un jurado investigador, acerca de los registros vinculados a transacciones vinculadas a la compra de tierras, lo que se dio en llamar el "escándalo Whitewater".

Hillary Clinton demoró 18 meses en entregar esos registros, alegando que no podía encontrarlos.

El calendario de Hillary Clinton para el 26 de enero de 1996 dice, "No hay calendario público". Pero sí lo hubo. Ese día, la primera dama declaró frente a un tribunal federal en Washington. Previamente dijo a la prensa, "Me siento feliz de responder a las preguntas del jurado investigador". Fue la primera vez en la historia de Estados Unidos que una primera dama era llevada ante un tribunal federal para ser interrogada por un jurado investigador.

Clinton ha dicho que sus años como primera dama le han dado un gran conocimiento de la política exterior y de la seguridad nacional, y que esa experiencia la ayudará si es elegida presidenta.

Sin embargo, los documentos presentados indican que cumplió funciones asignadas habitualmente a primeras damas, sin que haya intervenido en decisiones importantes.

Por ejemplo, en una visita a Rusia con su marido, en enero de 1994, su programa de actividades consistió en visitar un hospital, una catedral, y comer "blintzes" con caviar y con salmón, acompañada por esposas de prominentes políticos rusos.

La campaña de Clinton dijo que esas actividades eran simplemente pautas, y no reflejaban todas sus actividades.

Muere el autor de 2001 Odísea del Espacio, una película de ciencia ficción convertida hoy en realidad

"Tras haber cumplido 90 órbitas alrededor del Sol no me quedan demasiados reproches ni ambiciones", afirmaba Arthur C. Clarke el pasado 9 de diciembre en un mensaje en vídeo grabado para su legión de seguidores en su residencia de Colombo (Sri Lanka). El autor de Cita con Rama parecía estar preparándose para la inevitable despedida que se ha consumado esta misma madrugada: con su fallecimiento desaparece el último de los que, en los años setenta, fueron bautizados como Los Tres Grandes -los otros dos fueron Isaac Asimov y Robert Heinlen- de la ciencia-ficción moderna.

   En su mensaje, Clarke dejaba en el aire tres deseos: "Que la humanidad reciba alguna evidencia de la vida extraterrestre; que abandone su adicción al petróleo a favor de otras energías más limpias; y que el conflicto que divide Sri Lanka llegue a su fin y se imponga la paz".   

Nacido en 1917 en la localidad inglesa de Minehead (Somerset) y residente en Sri Lanka desde 1956, Arthur C. Clarke escribió perdurables páginas en la historia de la ciencia-ficción armonizando un firme optimismo por las potencialidades redentoras de la tecnología y un sentido místico capaz de trascender la base científica de sus historias.

 La creencia en que los avances científicos podían mejorar a la humanidad recorrió su obra. En ese postrer mensaje en vídeo del pasado diciembre, Clarke transmitía su entusiasmo por las posibilidades del vuelo espacial comercial y por la capacidad de la telefonía móvil de convertirnos en una gran familia global.   

En 1945, el escritor fue una voz pionera al presagiar que el futuro de las telecomunicaciones pasaba por el desarrollo de los satélites geoestacionarios. En uno de sus relatos breves también intuyó lo que más tarde se hizo realidad bajo el nombre de Internet. 2001, una odisea del espacio (1968), el clásico de Stanley Kubrick que redefinió la ciencia-ficción cinematográfica, partió de un relato escrito por Clarke en 1951 -El centinela- que, más tarde, crecería hasta convertirse en novela.

 Con todo, no es ese trabajo literario el que los expertos consideran su mayor logro: El fin de la infancia (1953), La ciudad y las estrellas (1956) o Cita con Rama (1973) fueron quizás sus trabajos más influyentes. Especialmente apreciada por C. S. Lewis, El fin de la infancia narraba la trascendencia de la raza humana hacia un nivel superior de existencia bajo la mirada de unos poderosos extraterrestres -los Superseñores- con inquietante forma de demonios.

 "Es un mito religioso universal para una época científica, el relato de un benigno Juicio Final en el cual las puertas de la Ciudad de Dios están abiertas a todos", escribió el erudito David Pringle a propósito de la novela en su fundamental Las 100 Mejores Novelas de Ciencia-Ficción (Minotauro). El descubrimiento de la realidad y sus misterios más allá de los límites de la última ciudad sobre la Tierra articulaba la trama de La ciudad y las estrellas. El cineasta David Fincher (Zodiac, Seven) tiene entre sus proyectos futuros una ambiciosa adaptación de Cita con Rama.   

George W. Bush sigue manteniendo que la decisión de invadir Irak para derrocar a Sadam Husein e iniciar una guerra que aún sigue fue la correcta

 

Pese a las miles de muertes -muchas de ellas, 4.000, de soldados americanos-, la interminable retahíla de atentados, venganzas sectarias y destrucción, el presidente de EE UU, George W. Bush, sigue manteniendo que la decisión de invadir Irak para derrocar a Sadam Husein e iniciar una guerra que aún sigue fue la "correcta". El presidente ha ofrecido un discurso en el Pentágono para conmemorar el quinto aniversario del comienzo de la guerra, el 29 de marzo de 2003, en el que reconoce el coste económico y humano de la guerra, pero subrayando que los "éxitos que vemos en Irak son innegables". Para terminar, ha sentenciado que la batalla que libra EE UU en Irak es "justa, noble y necesaria". 

Bush ha reconocido que es legítimo el debate sobre un conflicto que ha costado a EE UU cientos de miles de millones de dólares y miles de bajas. "Tras cinco años en esta batalla, hay un debate comprensible sobre si mereció la pena ir a la guerra, sobre si merece la pena la victoria o si podemos ganar. Las respuestas están claras para mí: expulsar a Sadam Husein del poder fue una decisión correcta y esta es una batalla que América puede y debe ganar". "Nadie puede discutir que esta guerra haya tenido un elevado coste en vidas y en dinero, pero esos costes son necesarios si consideramos el coste de una victoria estratégica de nuestros enemigos", ha dicho. 

Reconocido que la guerra tiene y ha tenido un elevado precio, Bush sostiene que EE UU saldrá vencedor. En particular, señala el aumento del contingente militar estadounidense que él mismo ordenó en enero de 2007 para recuperar el control en una situación que se iba de las manos, con cientos de muertos en atentados cada mes. "El aumento de tropas no sólo ha hecho mejorar la situación en Irak; ha abierto la puerta a una gran victoria en la guerra internacional contra el terror". No obstante, afirma que esos éxitos son "frágiles y reversivbles", por lo que hay que seguir la lucha. 

"Para los terroristas, Irak tenía que ser el lugar donde Al Qaeda dirigiría a las masas de árabes para echar a EE UU. Por el contrario, Irak se ha convertido en el lugar donde los árabes se unen a los americanos para echar a Al Qaeda", ha dicho Bush en referencia a las patrullas de Salvación, los grupos tribales -suníes principalmente- que luchan junto a los soldados estadounidenses contra los terroristas, a los que ha calificado de "el primer levantamiento a gran escala contra Osama Bin Laden, su red terrorista y su ideología enferma". 

Sostiene Bush que para ganar la guerra será necesario algo más que armas, pero ha insistido en que "no podemos rendirnos ante el terror. Sabemos que, si no actuamos, la violencia que esta consumiendo Irak empeorará, se extenderá y puede que llegue a niveles de genocidio". Frente a los que piden la retirada, el presidente estadounidense opina que el vacío militar sería aprovechado por Al Qaeda para convertir al país árabe en un santuario terrorista. "Si permitimos que nuestros enemigos venzan en Irak, el movimiento terrorista se verá envalentonado, con nuevos reclutamientos, con nuevos recursos, y con una renovada determinación de dominar la región y hacer daño a Estados Unidos". 

Frente a ello, entiende que hay que seguir la estrategia actual de reducir la violencia y ayudar al "pueblo iraquí a establecer una democracia en el corazón de Oriente Medio", una estrategia que convertirá a Irak en un país que luchará contra los terroristas en lugar de "acogerlos". 

El coste de la guerra 

En opinión de Bush, los que se oponen a la presencia estadounidense en Irak -como los aspirantes demócratas a sucederle, Barack Obama y Hillary Clinton, que han anunciado la retirada de tropas- "no pueden ya decir de forma verosímil que estamos perdiendo en Irak, así que dicen que la guerra cuesta mucho dinero". En los días previos a la invasión, la administración Bush fijó el coste de la guerra entre 50.000 y 60.000 millones. Hoy los cálculos más conservadores señalan que el coste de esta guerra para EE UU se ha elevado a 1 billón de dólares, mientras que el premio Nobel de economía Joseph Stiglitz eleva la cifra hasta los 3 billones de dólares, un coste que Bush ha calificado de "exagerado". 

Pese a las palabras de Bush, esta semana han visto la luz dos informes sobre la situación en Irak. El primero es de Amnistía Internacional y se titula Matanza y desesperación: Irak cinco años después. Dice que "pese a las informaciones de que la seguridad ha mejorado en los últimos meses, la situación de los derechos humanos es desastrosa". El segundo es del Comité Internacional de la Cruz Roja. Se titula Irak: Crisis humanitaria sin tregua y sostiene que "pese a limitadas mejoras en la seguridad en algunas zonas, la violencia armada está teniendo un impacto desastroso". 

Las veleidades de la desgracia...La responsable de la caída del alcalde de Nueva York es ahora toda una celebridad

IUn millón de dólares por aparecer en un programa de televisión para adultos. Esa es la oferta que ha recibido de una cadena norteamericana Kristen, la prostituta de lujo que provocó la renuncia del ex senador de Nueva York Elito Spitzer, según informa la CNN. El programa se llama 'Girls gone wild' ('Las chicas se vuelven locas') y ha ofertado a la joven de 22 años un millón de dólares (unos 630.000 euros) por formar parte de su equipo. La idea ha surgido del propietario del programa, Joe Francis, que reconoce que se trata de "una oferta seria y espero que ella me conteste lo antes posible". 'Girls gone wild' ha propuesto a Kristen que comparta con los espectadores y los lectores de la página de internet del programa su propia visión de la historia con Spitzer, aunque no tendría que posar desnuda. Este programa se caracteriza por mostrar fiestas protagonizadas por atractivas jóvenes, en las que las chicas no tienen ningún reparo en enseñar ante la cámara partes de su cuerpo o mostrarse en actitudes provocativas. Pero no es la única oferta que tiene sobre la mesa. El famoso Larry Flynt también ha anunciado que ha ofrecido un millón de dólares porque aparezca desnuda en su revista, Hustler. Mientras se lo piensa, los estadounidenses no dudan de que sacará un libro y ya se están moviendo los hilos para una película. Desde que saltó la noticia, la joven está en todas las portadas del país y la fama le persigue. Tras el escándalo, cada día su página de myspace es visitada por unos 5 millones de usuarios y las canciones que amenizan el sitio web han registrado decenas de miles de escuchas. Incluso han empezado a escucharse por las ondas estadounidenses. 

Mercados europeos remontan tras fuertes pérdidas y Asia cierra con un balance positivo.

Los mercados europeos remontaron tras las fuertes pérdidas del lunes y Asia cerró con un balance positivo.   En Londres el índice FTSE 100 subió un 1,8%, en Frankfurt el Dax sumó 1,7% y en París el Cac 40 ganó un 1,4%.    Los mercados asiáticos también experimentaron alzas notables, el Nikkei de Tokio cerró con una media positiva de un 1,5%, el Hang Seng de Hong Kong aumentó un 1,3% y el Sensex de Mumbai un 1,4%.  

Los inversores esperan que la Reserva Federal de EE.UU. rebaje drásticamente sus tipos de interés a última hora del martes para impulsar la economía estadounidense.  

Las acciones de Wall Street tuvieron una sesión volátil el lunes.  

El índice Dow Jones de industriales cerró con una leve recuperación del 0,18 tras desplomarse a primera hora.  

  Cuando sea necesario actuaremos con decisión, de un modo que permita reestablecer el orden en los mercados financieros. A la larga nuestra economía estará bien   Los mercados europeos esperaban lo peor.  

El índice FTSE 100 británico, el francés Cac 40 y el alemán Dax cayeron más de un 3%.  

Los inversores temen que el colapso de Bear Stearns, uno de los bancos de inversión más antiguos de Estados Unidos, significara un empeoramiento de la crisis crediticia, anticipando el inicio de una recesión mundial.   

Claves: ¿Por qué ocurrió? ¿Qué pasará? 

Sin embargo, los sólidos resultados presentados por los bancos de inversión estadounidenses Goldman Sachs y Lehman Brothers, aliviaron algo estos temores y hacia las 12.24 G.M.T el índice referencial europeo FTSEurofirst 200 trepó un 2,6% a 1.230,99 puntos.  

Impacto en América Latina  

La volatilidad del mercado de Nueva York se dejó sentir también en las bolsas de América Latina, que no alcanzaron a contabilizar el repunte de última hora del Dow Jones.  

La bolsa de Sao Paulo fue la que más sufrió el impacto y el índice Ibovespa se hundió el 3,19% hasta los 60.011 puntos.  

El índice merval de Buenos Aires cayó un 2,84% retrocediendo hasta las 2.056,96 unidades, mientras que el IPSA de la bolsa de Santiago descendió un 0,26% y la de Lima un 2,95%.  

Por su parte, el índice colombiano IGBC perdió un 1,21%, los mercados de México y Montevideo permanecieron cerrados por festivo y la de Caracas cerró en tablas.    

Nuevas medidas de los bancos  

El lunes el banco central de Estados Unidos y el de Reino Unido tomaron medidas para aliviar la crisis.  

El Banco de Inglaterra inyectó 5 mil millones de libras (unos $US10 mil millones) para estimular el préstamo bancario, mientras que la Reserva Federal recortó su tasa de descuento - el tipo de interés aplicado en préstamos a bancos comerciales - de 3,5% a 2,25%.  

Por su parte, el presidente estadounidense, George Bush, trató de tranquilizar a los inversores, aceptando que la economía de EE.UU afronta "tiempos de desafíos" pero insistió en que el Fed está "controlando la situación".  

"Cuando sea necesario actuaremos con decisión, de un modo que permita reestablecer el orden en los mercados financieros", dijo. "A la larga, nuestra economía estará bien".    

En busca del jugador más valioso de la NBA

 

Si es cierto que Kobe y LeBron son los dos mejores jugadores del planeta tierra y que ahora están de moda las comparaciones entre los dos y que ambos jugadores disfrutan de una excelente temporada y que además son los candidatos máximo a llevarse el trofeo del Jugador Más Valioso de la temporada. Pero la temporada aún no ha terminado, aun falta un mes largo con muchos juegos por disputar y cualquier cosa extraordinaria puede pasar.

Así que porque no analizar a los otros cinco jugadores que también son serios candidatos al MVP gracias al gran nivel personal y de sus equipos en la presente temporada. 

 Paul
 Ganaría el MVP si: Kobe y LeBron bajaran su nivel durante el próximo mes. Paul es una gran persona dentro y fuera de la cancha y está disfrutando de su mejor temporada en la liga, además sus números son fuera de serie. 

 Howard
 Ganaría el MVP si: La gente comenzara a prestarle más atención que a los otros candidatos. A parte su monstruosa temporada, que empezó al máximo de nivel pero se fue enfriando en los últimos meses Howard es una de las razones del éxito de los Orlando Magic. 

 Garnett
 Ganaría el MVP si: Quienes votaran premiaran al mejor jugador en el mejor equipo, el carisma de KG convirtió a una franquicia en ganadora y le dio carácter a la defensa de los Celtics. 

 Duncan
 Ganaría el MVP si: Quienes votaran decidieran premiarlo por su excelencia en la última década de competición. Él ha liderado a los Spurs a convertirlos en los mejores del Oeste y de la liga. Sin embargo hay muchos otros que opinan que actualmente Manu Ginóbili es quien lidera los hilos de San Antonio. 

 McGrady
 Ganaría el MVP si: Si los Rockets ganaran los últimos 19 juegos que le restan a la temporada regular y así obtener el mejor récord de juegos ganados en línea con 38 en total. Las oportunidades de que esto pase son pocas, sin embargo McGrady va lograr algunos votos por tener a Houston como uno de los mejores del Oeste.

La Carrera hacia el MVP: 1. Kobe Bryant, L.A. Lakers | Record de Equipo: 44-19 PPJ RPJ APJ RoPJ BPJ FG% FT% 28.1 6.1 5.3 2.0 0.5 .464 .844 Ranking Semana Anterior - 1 Kobe sigue demostrando su casta de Más Valioso, con otro extraordinario partido frente a los Raptors. Será difícil de igualar esos 81 puntos de hace dos años, pero los 34 del último duelo fueron suficientes para otra V para el quintento de LA. 2. LeBron James, Cleveland | Record de Equipo: 37-27 PPJ RPJ APJ RoPJ BPJ FG% FT% 30.8 8.1 7.4 2.0 1.0 .485 .716 Ranking Semana Anterior - 2 LeBron tampoco baja la guardia y creo que adelante seguirá explotando porque comienza la parte más competitiva de la temporada regular y los playoffs serán una motivación adicional para que el No. 23 vuelva a inspirarse en la postemporada. 3. Chris Paul, New Orleans | Record de Equipo: 42-20 PPJ RPJ APJ RoPJ BPJ FG% FT% 21.3 4.0 11.0 2.7 0.0 .487 .883 Ranking Semana Anterior - 3 La manera como Paul ha resucitado la ciudad de New Orleans con su juego, sería suficiente para otorgarle el premio del MVP. Pero este año parece que su apodo CP3 encajará perfecto para el puesto que ocupará (tercero) entre los votantes. 4. Dwight Howard, Orlando | Record de Equipo: 44-24 PPJ RPJ APJ RoPJ BPJ FG% FT% 21.8 14.4 1.3 1.0 2.3 .603 .598 Ranking Semana Anterior - 4 Es difícil de entender como los expertos, bloggers y demás escritores alrededor del mundo han parado de incluir a Howard dentro del listado de serios candidatos al MVP. El se mantiene entre los cinco primeros de la liga en rebotes, bloqueos y porcentaje de lanzamientos, jugando para un equipo que es primero en su división. 5. Kevin Garnett, Boston | Record de Equipo: 50-12 PPJ RPJ APJ RoPJ BPJ FG% FT% 18.8 9.8 3.5 1.4 1.3 .544 .798 Ranking Semana Anterior - 8 Uno de los favoritos para el MVP a comienzos de temporada ha comenzado ha presionar de nuevo. Luego de verlo como aplastó a los Sixers con 26 puntos y 12 rebotes el lunes en solo 31 minutos de acción. 6. Tim Duncan, San Antonio | Record de Equipo: 44-19 PPJ RPJ APJ RoPJ BPJ FG% FT% 19.7 11.6 3.2 0.8 1.9 .502 .724 Ranking Semana Anterior - 5 Luego de ganar 11 juegos consecutivos, los Spurs han caído en los últimos dos. Están en medio de una reñida carrera con los Lakers por el primer puesto del Oeste. Sin mucha publicidad Duncan destrozó a los Nuggets con 23 puntos, 18 rebotes, cinco asistencias y tres bloqueos. Que monstruo! 7. Tracy McGrady, Houston | Record de Equipo: 43-20 PPJ RPJ APJ RoPJ BPJ FG% FT% 22.0 4.9 5.7 1.1 0.5 .444 .698 Ranking Semana Anterior - 14 McGrady aun tiene terreno para seguir avanzando en este escalafón. Luego de liderar a su equipo a 19 victorias al hilo, y de cargar con la presión luego de la lesión de su compañero superestrella, ha sido el mejor renacer para el No. 1 de los Rockets. 8. Paul Pierce, Boston | Record de Equipo: 50-12 PPJ RPJ APJ RoPJ BPJ FG% FT% 20.3 5.3 4.6 1.3 0.4 .450 .844 Ranking Semana Anterior - 6 Los Celtics, quienes silenciosamente han logrado nueve victorias al hilo, han llegado a los 50 triunfos por primera vez en 16 años. ¿Habrá alguien más contento que Pierce, quien hace un año lideraba a un equipo que no iba a ningún lugar? 9. Deron Williams, Utah | Record de Equipo: 42-22 PPJ RPJ APJ RoPJ BPJ FG% FT% 19.1 3.0 10.3 1.1 0.3 .512 .791 Ranking Semana Anterior - 13 Desde el Juego de las Estrellas Deron ha sido el mejor base de la liga. Ha obtenido siete doble dobles y es la razón del éxito de los Utah Jazz. 10. Steve Nash, Phoenix | Record de Equipo: 41-22 PPJ RPJ APJ RoPJ BPJ FG% FT% 17.5 3.5 11.5 0.7 0.1 .508 .900 Ranking Semana Anterior - 9 Los Suns han pasado momentos difíciles últimamente pero no podemos culpar a Nash quien ha logrado 42 asistencias en los últimos tres partidos. El sábado batió a Tony Parker con 19 puntos, 14 asistencias y cinco rebotes. Los siguientes 10 11. Dirk Nowitzki (DAL): 23.6 PPJ, 8.7 RPJ. 3.8 APJ - (10) 12. Baron Davis (GSW): 22.0 PPJ, 4.6 RPJ, 7.9 APJ - (12) 13. Carlos Boozer (UTA): 21.5 PPJ, 10.7 RPJ, 3.0 APJ - (7) 14. Manu Ginobili (SAN): 20.6 PPJ, 4.9 RPJ, 4.7 APJ - (15) 15. Chauncey Billups (DET): 17.9 PPJ, 2.8 RPJ, 7.1 APJ - (18) 16. Allen Iverson (DEN): 26.9 PPJ, 3.1 RPJ, 7.2 APJ - (11) 17. Chris Bosh (TOR): 22.6 PPJ, 8.9 RPJ, 2.3 APJ - (16) 18. Antawn Jamison (WAS): 21.4 PPJ, 10.4 RPJ, 1.6 APJ - (20) 19. Amare Stoudemire (PHX): 24.0 PPJ, 9.2 RPJ, 1.3 APJ - (17) 20. Hedo Turkoglu (ORL): 19.6 PPJ, 6.1 RPJ, 4.9 APJ - (NR)

LLega una etapa innovadora para los cerradores de las Grandes Ligas..Nuevas figuras

Hay algo diferente con estos lanzadores.

 Aunque muchos de los mejores cerradores del béisbol se han ganado mucha fama por sus grande rectas o venenosos sliders, eso no necesariamente explica del todo su éxito. Mayormente tienen otra cualidad-sea los ojos de fuego de Jonathan Papelbon o la calma y comando del panameño Mariano Rivera-que explica cómo salen con regularidad de situaciones complicadas.  

"Con los cerradores, aparte del talento, siempre es bueno verlos andar por el clubhouse", dijo el manager de los Dodgers, Joe Torre. "Tienen cierta presencia que te hace sentir bien sobre la situación en que mayormente se encuentran. Los cerradores son gente especial, porque realmente hay que olvidarse del 'ayer' lo más pronto posible. Cuando están ellos en el partido, todo está en juego. Esos últimos tres outs son los más difíciles de sacar."  

Por eso algunos relevistas con excelentes historiales han fracasado con ventajas en el noveno inning. Y por eso es que por cada Papelbon o Rivera que dominan semejantes situaciones, hay muchos más que no han podido. Una cosa es saber pitchar. Otra es saber cerrar.  

Y entonces, en algún momento de esta temporada, unos cuantos cerradores perderán sus puestos-sea por lesión, competencia dentro del equipo o simplemente por no lanzar bien.  

El elegir a sus reemplazos no se hará a ciencia cierta, y muchas veces se convierte en un proceso que dura meses o hasta años. Sin embargo, para algunos equipos con suerte, hay buenos sustitutos ya listos dentro de sus filas. Hay razones para pensar que los siguientes cinco relevistas podrían convertirse en cerradores antes del final de la campaña del 2008-y algunos podrían alcanzar el estrellato y quedarse en un sitial privilegiado durante muchos años.    Rafael Betancourt, Indios

Hay que considerar a los tantos pitchers que fueron preparadores de mesa la temporada pasada. Luego hay que pensar que el venezolano Betancourt posiblemente haya sido el mejor de todos. Terminando el 2007 con 5-1 y efectividad de 1.47, Betancourt ponchó a 80 bateadores en 79.1 episodios, y otorgó apenas nueve bases por bolas. Sin embargo, Joe Borowski retuvo el rol de cerrador, a pesar de algunos tropezones, y hasta encabezó la Liga Americana con 45 salvamentos.

 Los Indios no están por cambiar algo así de positivo, pero no van a esfumarse las interrogantes sobre la edad de Borowski-cumplirá los 37 años de edad en mayo-y su efectividad general. Si Borowski confronta más problemas en este verano, Betancourt es más que capaz de llenar el hueco.  

Jonathan Broxton, Dodgers

Si no fuera por el éxito inesperado del japonés Takashi Saito en las últimas dos temporadas, puede que Broxton ya fuera el cerrador ahora mismo. A pesar de sus tropezones en septiembre pasado, cuando tuvo efectividad de 6.75, Broxton enseñó una aptitud especial en situaciones apretadas en los innings finales, generando mucha velocidad con su cuerpo de 290 libras. Llega al 2008 detrás de Saito, que se ha convertido en uno de los mejores cerradores del béisbol luego de firmar con los Dodgers. Pero una lesión en la pantorrilla derecha ha limitado a Saito en esta primavera, lo cual podría darle una oportunidad a Broxton en algún momento.  

Carlos Mármol, Cachorros

El dominicano Mármol es capaz de cerrar, y probablemente sí sea cerrador algún día. Pero no se sabe cuándo llegará ese día. A pesar del cambio de Ryan Dempster del bullpen a la rotación, los Cachorros parecen haber encontrado su sustituto en Kerry Wood-presumiendo, por supuesto, que el derecho esté en salud para poder lanzar en una temporada completa por primera vez desde el 2003. Wood, Mármol y Bob Howry han competido por el puesto en estos entrenamientos, y todo luce indicar que los Cachorros están dispuestos a dejar que siga la lucha hasta el Día Inaugural-y hasta tal vez más allá de eso. Lo que sí está claro es que Mármol tiene las condiciones y las credenciales. Tuvo 5-1 con efectividad de 1.43 como relevista en el 2007, ponchando a 96 en 69.1 entradas. Si ésos no son números de un cerrador...  

Tony Peña, Diamondbacks

La primera temporada completa del dominicano Peña fue una demostración de cada habilidad que quisieran los Diamondbacks para un cerrador-y luego de que le equipo canjeara al también quisqueyano José Valverde a los Astros, la lógica dictaba que Peña recibiría su oportunidad de cerrar. Pero en vez de eso, el manager Bob Melvin le dio el puesto a Brandon Lyon, quien fue cerrador por vez última en una parte del 2005. Lo que está claro es que no fue fácil la decisión, y si tambalea Lyons-de hecho ya ha lucido mal en algunos partidos en esta primavera-Peña podría tomar las riendas. Luego de una efectividad de 3.27 en 85.1 innings la temporada pasada, quedan pocas dudas de que tendría éxito.  

Jon Rauch, Nacionales

Un testimonio a su valor es que fue Rauch-y no un lanzador abridor-que encabezó los Nacionales en victorias el año pasado, con ocho. También terminó con efectividad de 3.61, encabezó las mayores en apariciones con 88 y un pilar de un bullpen que saltó de 12mo a cuarto en la Liga Nacional del 2006 al 2007. Este año debe de ser más de lo mismo para Rauch, y con un matiz importante: Si los Nacionales están ya fuera de la pelea para el mes de julio y deciden cambiar al cerrador Chad Cordero a un equipo contendiente-algo que por poco sucede el año pasado-entonces Rauch sería la opción más lógica para ser el próximo cerrador. Ahora mismo tiene el talento, pero le falta la oportunidad.

Las tácticas del ejército estadounidense se concentraron en la eliminación de rebeldes en las provincias centrales y del norte iraquí

Tras cinco años yuxtaponiendo propaganda para escamotear la verdad a la opinión pública doméstica y mundial, el gobierno estadounidense persiste en camuflar el fracaso de su carrera en la guerra contra Iraq. No hay bajos costos de vidas y financieros que respalden la retórica del equipo de George W. Bush, ni avanza la ejecución de contiendas intensas y cortas contra la resistencia y el propio conflicto es una amenaza para la estabilidad regional.En fin, con sus declaraciones Washington sólo parece ganar tiempo, quizás el período que demore la campaña electoral o el lapso necesario para repensar una salida menos penosa que la prevista, si es que deciden algún día marcharse.  La guerra segó la vida a casi cuatro mil militares, una cifra desconocida en los empleados de las empresas privadas de seguridad –que reemplazan las funciones de las tropas-, y alrededor de 30 mil heridos, cientos de ellos mutilados e incapacitados síquicamente de forma permanente.

Por la parte del endiosado capital, las pérdidas ascienden a más de tres millones de millones de dólares, según el estudio del Premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz, muy superior a lo gastado en las guerras de Vietnam y de Corea, y aportado por el contribuyente.

Para la sobriedad con que Washington presume ejecutar sus gastos bélicos, sorprende ver como cada día la administración despilfarra cientos de miles de millones de dólares en un drenaje monetario que el discurso triunfalista intenta ocultar.

Lo invertido por Estados Unidos en su aventura bélica iraquí no logró compensar esas inversiones ni con el atraco a las fuentes petroleras ni con la tan mencionada reconstrucción, caracterizada por irregularidades financieras cuyos montos fueron a parar a bolsillos particulares.

Un éxito en el orden interno para la Casa Blanca ha sido la manipulación y desinformación en torno al conflicto, que logra mantener a sus conciudadanos en la ignorancia parcial o casi total de los acontecimientos.

Un reciente estudio arrojó que el 72 por ciento de los norteamericanos desconoce gran parte de lo que realmente sucede en las arenas iraquíes, principalmente los reportes de pérdidas humanas y materiales.

Esa técnica mediática distorsionadora no es nada nueva, ya se empleó cuando hubo que buscar los argumentos de las armas de destrucción masiva y el vínculo de Saddam Hussein con Al Qaeda, para llevar a cabo la guerra, aunque después se demostrara lo contrario.

En los últimos 12 meses las tácticas del ejército estadounidense se concentraron en la eliminación de rebeldes en las provincias centrales y del norte iraquí, y en el uso de nuevos empleados locales.

Desde febrero del pasado año se desató una furiosa campaña con 30 mil nuevos hombres para controlar militarmente territorios donde la resistencia es muy activa, sin embargo los resultados fueron escasos, al persistir el caos y la violencia.

Las mayores acciones de los combatientes ocurrieron en las provincias de Al Anbar, Salahadin, Bagdad, Diyala., Tamiz y Nínive, siendo los artefactos dinamiteros el arma más mortífera para las fuerzas de ocupación.

Pese a la embestida contrainsurgentes en 2007, la cifra de soldados norteamericanos muertos fue de 901, la más alta en un año desde el inicio de la contienda y las bajas reportadas en el 2008 suman ya 83, según el Pentágono.

Las bajas mortales norteamericanas ya rondan los cuatro mil -en la mayoría de los casos por acciones de los insurgentes en esos u otros territorios- y la cifra podría seguir creciendo en los próximos días ante el evidente incremento de las hostilidades en las últimas semanas.

Los llamados Consejos del Despertar -identificadas como grupos de autodefensa- son un ingrediente novedoso de la campaña militar en los últimos meses, y funcionan como células paramilitares asociadas al mando de Estados Unidos.

Esas formaciones son pagadas y armadas por el ejército norteamericano, con la misión de enfrentar a las supuestas bandas terroristas que operan en el país, pero que en la práctica sirven como carne de cañón para reducir las pérdidas entre sus filas.

Lo cierto es que la creación de esos Consejos muestra la incapacidad de las tropas extranjeras y el ejército nacional de recomponer al país, por una parte, aunque hacen pensar en la posibilidad de que Washington enfrente a los iraquíes entre sí para justificar su permanencia.

Cabe la posibilidad de que Estados Unidos potencie un reacomodo de fuerzas que encienda la vela en el polvorín y entonces asuma el papel de “salvador de la ley y el orden” para esconder bajo las ruinas de Iraq su culpabilidad, lo único legítimo en estos cinco años.

Mientras, la resistencia popular, armada, organizada y cualitativamente superior a períodos anteriores en cuanto a dominio del teatro de operaciones se perfila cada día como un elemento político de gran vitalidad en medio del caos, algo inobjetable.