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La Liga Americana es nuestra favorita para el Juego de las Estrellas

 

El torpedero de los Marlins de la Florida, Hanley Ramirez derecha, recibe un abrazo Alfredo Amezaga,,,,,,,,,,,,,,,Colorado Rockies left fielder Matt Holliday 

 NUEVA YORK - El tercera base novato de los Rays, Evan Longoria, y el jardinero de los Cerveceros, Corey Hart, fueron elegidos por los fanáticos como los ganadores del Voto Final del Juego de Estrellas, y representarán a las Ligas Americana y Nacional en el Clásico de Media Temporada.

Del domingo 6 de julio hasta el jueves 10, se emitieron 47.8 millones de votos, rompiendo la marca de 23.1 millones en el 2007.

Longoria recibió la mayor cantidad de votos en la historia del Voto Final y fue líder este año con nueve millones. Terminó segundo en la Liga Americana Jermaine Dye de los Medias Blancas, seguido por Jason Giambi de los Yankees, Brian Roberts de los Orioles y el dominicano José Guillén de los Reales.

 En la Liga Nacional, Hart superó a David Wright de los Mets, recibiendo ocho millones de votos. Detrás de Hart y Wright terminaron Pat Burrell de los Filis, Aaron Rowand de los Gigantes y el panameño Carlos Lee de l os Astros.

 Ya conocemos los titulares del 79 Juego de Estrellas, tanto de la Liga Nacional como de la Liga Americana, programados para brillar el 15 de julio en el Yankee Stadium de Nueva York.

Desde Alex Rodríguez, Chipper Jones y Lance Berkman, hasta Chase Utley, Joe Mauer, Ryan Braun y el boricua Geovany Soto, es lo mejor de lo conocido y lo nuevo.

 Rodríguez, tercera base de los Yankees, volvió a recibir la mayor cantidad de votos entre todos los candidatos de ambas ligas con 3,934,518. Fue el segundo año consecutivo en que A-Rod fue el más popular, luego de recibir 3,890,515 en el 2007.

 Utley, segunda base de los Filis con promedio de .299, 24 jonrones y 67 empujadas en la presente temporada, recibió la mayor cantidad de votos en la Nacional con 3,889,602.

 Una cantidad récord de 214.7 votos de las 16.5 papeletas completadas fueron emitidos vía MLB.com, LasMayores.com y los sitios de los clubes individuales, tanto en español como en inglés.

 Como en años recientes, el ganador del partido determinará cuál liga tendrá la ventaja de local para la Serie del Caribe. Esta regla fue implementada en el 2003, y la Americana, que ha ganado 10 Clásicos de Media Temporada en forma consecutiva (sin contar el empate del 2002 en Milwaukee), ha gozado de la ventaja de casa desde entonces.

 

En la Nacional, será la primera participación para Soto y el japonés Kosuke Fukudome (ambos novatos de los Cachorros); Braun, jardinero de los Cerveceros; y el dominicano Hanley Ramírez, paracorto de los Marlins.

 

El cuadro del viejo circuito está compuesto por Berkman de los Astros en la primera, quien será titular por segunda vez y participará en su quinto Juego de Estrellas; Utley en la segunda, siendo titular por tercera temporada consecutiva; Ramírez en el campo corto y Jones de los Bravos en la tercera, en su quinta participación como titular y sexta en sentido general.

 

Soto estará detrás del plato.

 

El dominicano Alfonso Soriano de los Cachorros, titular por quinta vez y en su séptima participación, se une a Fukudome y Braun en los jardines. Soriano, quien se encuentra en la lista de lesionados con una fractura en un dedo, acaba de reanudar las prácticas de bateo y su participación en el juego es "dudosa".

 

En sentido general, hubo tres miembros de los Cachorros elegidos para el equipo, y ningún otro club tuvo más de una selección para el conjunto titular.

 

En la Liga Americana, los campeones Medias Rojas cuentan con cuatro titulares, mientras que los Yankees tienen dos.

 

Hubo tres jugadores elegidos por primera vez: Kevin Youkilis de los Medias Rojas en la primera, Dustin Pedroia de Boston en la segunda y Josh Hamilton de los Rangers en los jardines.

 

El torpedero de los Yankees, Derek Jeter, se une a su compañero Rodríguez; es la novena participación de Jeter como titular.

 

Mauer, de los Mellizos, es titular por segundo año consecutivo detrás del plato.

 

En los jardines dos "eternos" vuelven como titulares: Ichiro Suzuki de los Marineros inicia el partido por séptima vez y en su octava participación desde que llegó a Grandes Ligas en el 2001, mientras que el dominicano Manny Ramírez de los Medias Rojas es titular por sexta ocasión en ésta, su 12da participación en el evento. Hamilton completa el trío de guardabosques.

 

El quisqueyano David Ortiz de los Medias Rojas fue elegido como designado, pero no jugará debido a una lesión en la mano.

 

LIGA NACIONAL (el primero es titular, menos los lanzadores):

C--Geovany Soto, Cachorros; Russell Martin, Dodgers; Brian McCann, Bravos

1B--Lance Berkman, Astros; Adrián González, Padres; Albert Pujols, Cardenales

2B--Chase Utley, Filis; Dan Uggla, Marlins

SS--Hanley Ramírez, Marlins; Miguel Tejada, Astros; Cristian Guzmán, Nacionales

3B--Chipper Jones, Bravos; Aramis Ramírez, Cachorros

OF--Ryan Braun, Cerveceros; Alfonso Soriano, Cachorros; Kosuke Fukudome, Cachorros; Matt Holliday, Rockies; Nate McClouth, Piratas; Ryan Ludwick, Cardenales

 

P--Brandon Webb, Diamondbacks; Edinson Vólquez, Rojos; Tim Lincecum, Gigantes; Ben Sheets, Cerveceros; Ryan Dempster, Cachorros; Aaron Cook, Rockies; Brad Lidge, Filis; Kerry Wood, Cachorros; Brian Wilson, Gigantes; Billy Wagner, Mets; Dan Haren, Diamondbacks; Carlos Zambrano, Cachorros

 

CANDIDATOS AL ÚLTIMO PUESTO

Corey Hart, Cerveceros

Pat Burrell, Filis

Carlos Lee, Astros

Aaron Rowand, Gigantes

David Wright, Mets

 

LIGA AMERICANA (el primero es titular, menos los lanzadores):

C--Joe Mauer, Mellizos; Dióner Navarro, Rays; Jason Varitek, Medias Rojas

1B--Kevin Youkilis, Medias Rojas; Justin Morneau, Mellizos

2B--Dustin Pedroia, Medias Rojas; Ian Kinsler, Rangers

SS--Derek Jeter, Yankees; Michael Young, Rangers

3B--Alex Rodríguez, Yankees; Joe Crede, Medias Blancas; Carlos Guillén, Tigres

BD--David Ortiz, Medias Rojas; Milton Bradley, Rangers

OF--Manny Ramírez, Medias Rojas; Ichiro Suzuki, Marineros; Josh Hamilton, Rangers; Grady Sizemore, Indios; Carlos Quentin, Medias Blancas; J.D. Drew, Medias Rojas

 

P--Justin Duchscherer, Atléticos; Roy Halladay, Azulejos; Scott Kazmir, Rays; Cliff Lee, Indios; Joe Nathan, Mellizos; Jonathan Papelbon, Medias Rojas; Mariano Rivera, Yankees; Francisco Rodríguez, Angelinos; Ervin Santana, Angelinos; Joe Saunders, Angelinos; George Sherrill, Orioles; Joakim Soria, Reales

 

CANDIDATOS AL ÚLTIMO PUESTO

Jermaine Dye, Medias Blancas

Jason Giambi, Yankees

José Guillén, Reales

Evan Longoria, Rays

Brian Roberts, Orioles

 

El Juego de Las Estrellas es uno de los grandes espectáculos del mundo, que divide en dos la temporada

 

El jugador de Minnesota, Delmon Young,......El torpedero de los Yanquis Derek Jeter

El Juego de las Estrellas de las Ligas Mayores o el "Clásico de Verano", es un partido anual de beisbol entre jugadores de la Liga Nacional y la Liga Americana, seleccionados por una combinación de fanáticos, instructores y dirigentes.

"El 6 de julio de 1983, Fred Lynn salió a batear en la tercera entrada con las bases llenas contra Atlee Hammaker. Y bateó el único jonrón con las bases llenas en la historia. En el partido se establecieron ocho récords".

El Juego de Estrellas, usualmente se efectúa a principios o a mediados de julio y simbólicamente marca el punto intermedio de la temporada de beisbol ligamayorista. Es costumbre que el partido se juegue en martes, sin que se realicen otros juegos un día antes o después. Estos son los únicos dos días del calendario en los que no se programa actividad alguna en las ligas profesionales deportivas de los Estados Unidos. Los otros deportes mayores del país, baloncesto, fútbol y hockey, están fuera de temporada.

"Mickey Mantle (1954-1960), Joe Morgan (1970-1977) y Dave Winfield (1982-1988) son los únicos tres jugadores en la historia del Juego de Estrellas en el que cada uno bateó consecutivamente de hit en siete partidos"

Desde el 2003, el equipo ganador del Juego de Estrellas, recibe la oportunidad de aparecer como equipo de casa para la siguiente Serie Mundial. El juego más reciente (2007) fue efectuado en el parque AT&T en San Francisco, California, casa de los Gigantes. La Liga Americana ganó por décima vez consecutiva (excepto el juego empatado en 2002) y se ha aprovechado de la ventaja del formato cada año desde su concepción. La Liga Nacional no ha logrado victoria alguna desde 1996. El próximo Juego de las Estrellas (2008) se verificará en el Yankee Stadium de la ciudad de Nueva York.

"Stan ’The Man’ Musial tiene el récord del Juego de Estrellas con el mayor número de partidos y turnos como bateador emergente con 10 juegos (un récord) y diez turnos (otro récord)".

El primer Juego de las Estrellas fue parte de la Feria Mundial de 1933 en Chicago, Illinois, y fue concebido por Arch Ward, entonces editor deportivo del rotativo The Chicago Tribune. Inicialmente fue planeado para que se jugara solamente una vez, pero como fue un éxito completo, se decidió que el evento se efectuara anualmente. La contribución de Ward fue reconocida por el Beisbol de Grandes Ligas en 1962 con la creación del "Trofeo Arch Ward", obsequiado cada año al Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas.

Jim Deshaies, (Astros) comentarista de TV. "En las mayores, yo nunca fui parte de un Juego de Estrellas. La oportunidad no se presentó, pero debe ser muy emocionante y especial ser parte de la celebración".

El beisbol siempre ha sido más que un juego. Y así lo dijeron John S. Bowman y Joel Zoss en La Historia Gráfica de Beisbol "Como parte del propio tejido de la cultura Americana, el beisbol es el terreno común y social entre extraños, un mundo de posibilidades y de oportunidades, como dijo Yogi Berra, ’el juego no termina hasta que se termina’. Es una tradición americana rica en leyendas, folklore e historia que nunca termina, donde cada juego es un nuevo capítulo de nueve entradas y cada pelotero tiene el chance de convertirse en héroe. A través de los años, cada organización ha podido presentar a súper estrellas que han sobresalido sobre el resto. Que son las que atraen a los aficionados al parque de pelota y solamente un partido los pone a todos juntos una sola vez: el Juego de las Estrellas.

Dewey Robinson, (Astros) instructor de lanzadores. "Nunca participé en un Juego de Estrellas. Ser seleccionado por los fanáticos y tus compañeros, debe ser un gran honor".

El primer Juego de Estrellas se efectuó el 6 de julio de 1933 en el Comiskey Park en Chicago y en el que se exhibio el mejor talento beisbolista.

Mark Loretta, reserva de los Astros. "El Juego de Estrellas me trae gratos recuerdos desde que era niño. Siempre creí que era lo mejor del verano. Verlo en la TV, escuchar las alineaciones, ver a los jugadores a lo largo de las líneas del cuadro, ver los diferentes uniformes. Son recuerdos imperecederos que tengo desde mi juventud".

Los jugadores para los equipos que participan en el Juego de Estrellas, originalmente fueron seleccionados por los dirigentes y los fanáticos para los partidos de 1933 y 1934. De 1935 a 1946, los dirigentes seleccionaron al equipo completo de cada liga. De 1947 a 1957, los fanáticos escogieron a los regulares y el dirigente a los lanzadores y resto de jugadores. De 1958 a 1969, los dirigentes, jugadores y coaches seleccionaron a los peloteros. En 1970, el voto de nuevo regresó a manos de los aficionados para la selección de los titulares para cada conjunto y así continúa hoy.

Brad Ausmus, receptor de los Astros. "Es una alegría inmensa para cada jugador seleccionado. El encontronazo de un equipo contra el otro es un verdadero espectáculo".

En 1989, la posición del Bateador Designado fue utilizada por primera vez en el Juego de Estrellas.

Hunter Pence, jardinero de los Astros. "Ser seleccionado para ser parte del Juego de Estrellas, es un premio otorgado por los fanáticos por haber rendido bien durante la primera parte de la campaña. Los que participan disfrutan de la contienda, y los que no, toman un descanso merecido. Es un juego en el que compiten los mejores".

La regla del bateador designado se aplica basada en la liga donde juega el equipo de casa. En los estadios de la Liga Americana, ambos equipos usan al designado que batea por el lanzador. En los de la Liga Nacional, las alineaciones programan al lanzador como bateador, sin embargo muchas veces se usan los bateadores emergentes.

El zurdito de oro, Wandy Rodríguez. "El Juego de Estrellas significa para un pelotero, algo muy importante, porque participan los jugadores seleccionados que son los mejores del mundo, especialmente aquellos que tuvieron un buen comienzo de temporada. Es un honor estar allí".

Desde el primer Juego de Estrellas, los jugadores han vestido sus uniformes respectivos en vez del uso de uniformes especialmente hechos para el juego, con una excepción. En el primer partido, los jugadores de la Liga Nacional vistieron uniformes confeccionados para el evento, con las letras "LIGA NACIONAL" sobre el frente de la camisa.

Desde 1970 hasta principios de 1990, se permitió que los jugadores vistieran sus correspondientes uniformes para el Juego de las Estrellas.

Bill Brown, narrador de TV de los Astros. "Significa que el mejor talento de las mayores se presenta a los aficionados en solamente un partido y en un solo campo. Es una exhibición y el resultado del juego propiamente dicho no significa mucho, pero la oportunidad de ver a los mejores jugadores del mundo en competencia es algo que vale la pena ver y recordar".

En 1972, Nate Colbert de los Padres de San Diego, vistió el uniforme equivocado para el Juego de Estrellas en Atlanta. La Liga Nacional era el equipo de casa, pero Colbert vistió el uniforme que se usa en el camino con "SAN DIEGO" al frente en vez del de casa con el nombre de "PADRES".

Ed Romero, coach de los Astros. "Para mí, el Juego de Estrellas significa un reconocimiento del fanático con respecto a la labor que estás haciendo; que fuiste un pelotero consistente durante la primera parte de la temporada. Es un verdadero honor ir al Juego de Estrellas".

Para el Juego de Estrellas de 1985 en Minnesota, Lou Whitaker de los Tigres de Detroit olvidó empacar su uniforme. Tuvo que comprar uno similar en uno de los mostradores del Metrodome. Más tarde agregó el número 1 de su uniforme, pero no su nombre, el que por último fue escrito con un marcador especial en la parte trasera de la camisa.

Mariano Duncan, coach de primera base de los Dodgers. "Eso significa bastante; representa mucho para mí. Yo solamente participé en un Juego de Estrellas en mi carrera de Liga Mayor. Para mí eso fue un orgullo en 1994 cuando jugaba para los Filis de Filadelfia. Los fanáticos me seleccionaron para jugar segunda base. Es también un honor porque no solamente te escogen los coaches; los fanáticos participan en grande. Aconsejo a los jóvenes que cuando los seleccionen, vayan y den gracias a los fanáticos por la elección".

Colbert y Whitaker se redimieron. Colbert terminó el JDE al anotar la carrera ganadora con la Liga Nacional en la parte final de la décima entrada. Whitaker, en el JDE de 1986 (el año del uniforme) desembarcó un cuadrangular de 2 carreras para poner arriba a la Liga Americana y ganar en el Astrodome de Houston.

Larry Bowa, asistente de Joe Torre de los Dodgers. "El Juego de Estrellas, significar todo para mí porque es un honor. Jugar con los peloteros que fueron seleccionados por cientos de miles de personas, es algo imperecedero. Yo jugaba en la Nacional y derrotamos a la Americana. Cuando oigo a peloteros que dicen que es preferible tomar los días libres, el estómago se me agria, porque para mí, si participas en uno, dos, cinco o más juegos, tiene que ser un honor. Es respeto por el juego y un orgullo el ser seleccionado. Nunca rehúses participar en un Juego de Estrellas".

En el Juego de Estrellas de 1993 en el Camden Yards, el jardinero de los Expos de Montreal Marquis Grissom olvidó su uniforme y tuvo que pedir prestada una camiseta a Tony Gwynn, pantalones a Mark Grace, y compró una gorra de los Expos en una tienda de recuerdos.

Manny Mota, coach administrativo de los Dodgers. "Representa lo máximo. Es el lugar al que todo jugador tiene el deseo y las ansias de llegar. Participar en el grupo más selecto de las grandes ligas en esa parte de la temporada donde se reúne la crema y nata del beisbol. Es un honor para la persona que tiene la oportunidad de participar y un gran privilegio, porque quizá eso suceda una vez en la vida y es un momento para recordar".

Existe un debate en lo que se refiere a permitir la participación del bateador designado en cada Juego de Estrellas, ya que muchos lanzadores no son muy aptos como bateadores.

Jackie Moore, asistente del dirigente de los Astros Cecil Cooper. "Creo que el JDE es la oportunidad que tienen los fanáticos de beisbol de ver a los jugadores que se distinguieron en la primera parte de la temporada en un solo partido y en el mismo lugar. Es un juego relajado, pero gratificante para los jugadores participantes".

Hubo dos Juegos de Estrellas efectuados en cada una de las temporadas de 1959 y 1962. El segundo partido fue agregado para recaudar dinero y ayudar al cofre que cubre la pensión de los jugadores, tanto como otras causas. El experimento fue abandonado, porque dos juegos diluían el atractivo del evento.

Geoff Blum, lanzador de los Astros: "Participar en el JDE es un orgullo"

Miguel Tejada, shortstop de los Astros: "El JDE reconoce tu buen rendimiento durante la primera parte de la campaña. Que eres una estrella"

Christ Sampson, lanzador de los Astros: "Debe ser un gran honor. El hecho de demostrar que eres un jugador elite".

Joe Torre, dirigente de los Dodgers: "Yo tuve la oportunidad de participar en el Juego de Estrellas. Jugar es una cosa y dirigir un equipo de Estrellas es algo muy especial. Yo dirigí a seis equipos de Estrellas porque estuve en la Serie Mundial del año anterior. Es un gran honor para los jugadores. El gusto más grande como dirigente en este evento es ver a los peloteros que llegan por primera vez. Uno se da cuenta que estás entre los jugadores elite de ambos circuitos y que representas a los que votaron por ti".

Los latinos darán gran colorido al juego de las estrellas

El pelotero dominicano Manny Ramírez, de los Medias Rojas de Boston...Alex Rodríguez de los Yanquis de Nueva York ,

Por todas las ceremonias y la nostalgia sobre el pasado en el Yankee Stadium para el Juego de Estrellas, el presente y el futuro del béisbol será en enfoque, con un fuerte sabor latino.

Por menos eso será así en dos posiciones.

 

Los tres torpederos de la Liga Nacional-Hanley Ramírez de los Marlins, Miguel Tejada de los Astros y Cristian Guzmán de los Nacionales-son dominicanos, lo cual nos recuerda otra época en que la mayoría de los quisqueyanos que brillaban en la Gran Carpa jugaban en el campo corto.

 

Tony "Cabeza" Fernández fue el mejor de la vieja camada. También se hicieron sentir Alfredo Griffin y Franklin Taveras en sus carreras de Grandes Ligas. Además, se pueden mencionar los nombres de Rafael Ramírez, Rafael Belliard y Rafael Santana.

 

Y volviendo al presente, hay que recordar que otro paracorto dominicano, Rafael Furcal, está lesionado ahora mismo; con la temporada que llevaba antes de ausentarse, hubiese sido fuerte candidato para el Equipo de la Liga Nacional.

 

Igual que la posición de torpedero en la Liga Nacional, los latinos impactan en la Americana en el puesto de cerrador. El panameño Mariano Rivera de los Yankees, el venezolano Francisco Rodríguez de los Angelinos y el mexicano Joakim Soria forman un trío formidable en el bullpen del joven circuito.

 

"Es un gran año para mí, y pretendo que eso sea así durante toda mi carrera", dijo Soria. "Sólo voy a tratar de seguir adelante y ayudar a mi equipo, y también disfrutar el juego. Cada presentación, cada día, trataré de poner lo mejor de mí. Estoy contento y le agradezco a Dios (mis éxitos).

 

Cada uno de los tres deben de lanzar el martes en el Clásico de Media Temporada, y cada uno de los tres representa una etapa en las Grandes Ligas.

 

Soria va camino a convertirse en el próximo gran cerrador del béisbol. Rodríguez actualmente encabeza las mayores con 35 juegos salvados y es para muchos el mejor taponero ahora mismo.

 

Y por supuesto Rivera, con su recta cortada y sus tantos triunfos en postemporada, es el cerrador de más prestigio en la historia de Grandes Ligas. Rivera es parte de la historia romántica, pero aún pertenece al presente. A sus 38 años de edad, lleva 23 rescates y lleva 2-3 con efectividad de 1.17 en 36 apariciones. Ha ponchado a 44 en 38.1 entradas.

 

De su parte, Soria tiene 23 salvamentos en 25 oportunidades, con efectividad de 1.62 en 36 presentaciones.

 

Estos tres han seguido, y seguramente superado, el ejemplo de cerradores latinos de renombre como el dominicano José Mesa, el dominico-boricua Roberto Hernández y el boricua Guillermo Hernández.

 

"Es un honor-quién sabe, tal vez tenga la oportunidad de cerrarlo" dijo Rivera. "Todo depende del manager. Lo que él quiera hacer. Tomando en cuenta que el partido es aquí (en Nueva York), quizás me dé la oportunidad. Pero nunca se sabe. Puede pasar cualquier cosa."

 

Eso es así, puede pasar cualquier cosa. Hanley Ramírez era bien cotizado como prospecto de los Medias Rojas cuando lo cambiaron a la Florida, pero nadie podía pronosticar que se convertiría en una superestrella en tan poco tiempo. Desde entonces, Boston ha sufrido en el campo corto, pero los campeones no pueden quejarse mucho, ya que dicho canje resultó en la llegada a los Medias Rojas del boricua Mike Lowell y Josh Beckett, ambos cruciales en el título de Boston en el 2007.

 

"Quiero ir y divertirme un poco", dijo Ramírez sobre su primera experiencia en el Juego de Estrellas.

 

No es el único. Tejada hizo noticia fuera del terreno este año, pero le ha contestado a todo el mundo con promedio de .280, 10 jonrones y 44 empujadas con los Astros en la presente temporada.

 

"Para mí es un honor ser seleccionado para el Equipo Todos Estrellas", dijo Tejada. "Hacer el equipo es especial, no importan dónde se juegue."

 

Quizás ninguno era tan olvidado como Guzmán. El paracorto de Washington bateó .219 y 142 partidos en el 2005 y participó en apenas 46 entre el 2006 y el 2007, debido a las lesiones. Este año, batea .313 con cinco jonrones y 29 empujadas, y lleva ritmo de 200 hits y 90 anotadas, además de llevar una racha de 14 juegos seguidos bateando de hit.

 

"Es mi segundo Juego de Estrellas", dijo Guzmán. "Es en Nueva York, el último año del Yankee Stadium. Voy para allá a divertirme. Es el único partido ese día, así que todo el mundo lo tendrá que ver."

 

Los regulares para el Juego de las Estrellas

Akex  Rodríguez y Derek Geter...............Hanley Ramírez en acción

Han votado los fanáticos. Ya sabemos los titulares del 79 Juego de Estrellas, tanto de la Liga Nacional como de la Liga Americana, programados para brillar el 15 de julio en el Yankee Stadium de Nueva York.

Desde Alex Rodríguez, Chipper Jones y Lance Berkman, hasta Chase Utley, Joe Mauer, Ryan Braun y el boricua Geovany Soto, es lo mejor de lo conocido y lo nuevo.

Rodríguez, tercera base de los Yankees, volvió a recibir la mayor cantidad de votos entre todos los candidatos de ambas ligas con 3,934,518. Fue el segundo año consecutivo en que A-Rod fue el más popular, luego de recibir 3,890,515 en el 2007.

Utley, segunda base de los Filis con promedio de .299, 24 jonrones y 67 empujadas en la presente temporada, recibió la mayor cantidad de votos en la Nacional con 3,889,602.

Una cantidad récord de 214.7 votos de las 16.5 papeletas completadas fueron emitidos vía MLB.com, LasMayores.com y los sitios de los clubes individuales, tanto en español como en inglés.

Como en años recientes, el ganador del partido determinará cuál liga tendrá la ventaja de local para la Serie del Caribe. Esta regla fue implementada en el 2003, y la Americana, que ha ganado 10 Clásicos de Media Temporada en forma consecutiva (sin contar el empate del 2002 en Milwaukee), ha gozado de la ventaja de casa desde entonces.

En la Nacional, será la primera participación para Soto y el japonés Kosuke Fukudome (ambos novatos de los Cachorros); Braun, jardinero de los Cerveceros; y el dominicano Hanley Ramírez, paracorto de los Marlins.

El cuadro del viejo circuito está compuesto por Berkman de los Astros en la primera, quien será titular por segunda vez y participará en su quinto Juego de Estrellas; Utley en la segunda, siendo titular por tercera temporada consecutiva; Ramírez en el campo corto y Jones de los Bravos en la tercera, en su quinta participación como titular y sexta en sentido general.

Soto estará detrás del plato.

El dominicano Alfonso Soriano de los Cachorros, titular por quinta vez y en su séptima participación, se une a Fukudome y Braun en los jardines. Soriano, quien se encuentra en la lista de lesionados con una fractura en un dedo, acaba de reanudar las prácticas de bateo y su participación en el juego es "dudosa".

En sentido general, hubo tres miembros de los Cachorros elegidos para el equipo, y ningún otro club tuvo más de una selección para el conjunto titular.

En la Liga Americana, los campeones Medias Rojas cuentan con cuatro titulares, mientras que los Yankees tienen dos.

Hubo tres jugadores elegidos por primera vez: Kevin Youkilis de los Medias Rojas en la primera, Dustin Pedroia de Boston en la segunda y Josh Hamilton de los Rangers en los jardines.

El torpedero de los Yankees, Derek Jeter, se une a su compañero Rodríguez; es la novena participación de Jeter como titular.

Mauer, de los Mellizos, es titular por segundo año consecutivo detrás del plato.

En los jardines dos "eternos" vuelven como titulares: Ichiro Suzuki de los Marineros inicia el partido por séptima vez y en su octava participación desde que llegó a Grandes Ligas en el 2001, mientras que el dominicano Manny Ramírez de los Medias Rojas es titular por sexta ocasión en ésta, su 12da participación en el evento. Hamilton completa el trío de guardabosques.

El quisqueyano David Ortiz de los Medias Rojas fue elegido como designado, pero no jugará debido a una lesión en la mano.

LIGA NACIONAL (el primero es titular, menos los lanzadores):
C--Geovany Soto, Cachorros; Russell Martin, Dodgers; Brian McCann, Bravos
1B--Lance Berkman, Astros; Adrián González, Padres; Albert Pujols, Cardenales
2B--Chase Utley, Filis; Dan Uggla, Marlins
SS--Hanley Ramírez, Marlins; Miguel Tejada, Astros; Cristian Guzmán, Nacionales
3B--Chipper Jones, Bravos; Aramis Ramírez, Cachorros
OF--Ryan Braun, Cerveceros; Alfonso Soriano, Cachorros; Kosuke Fukudome, Cachorros; Matt Holliday, Rockies; Nate McClouth, Piratas; Ryan Ludwick, Cardenales

P--Brandon Webb, Diamondbacks; Edinson Vólquez, Rojos; Tim Lincecum, Gigantes; Ben Sheets, Cerveceros; Ryan Dempster, Cachorros; Aaron Cook, Rockies; Brad Lidge, Filis; Kerry Wood, Cachorros; Brian Wilson, Gigantes; Billy Wagner, Mets; Dan Haren, Diamondbacks; Carlos Zambrano, Cachorros

CANDIDATOS AL ÚLTIMO PUESTO
Corey Hart, Cerveceros
Pat Burrell, Filis
Carlos Lee, Astros
Aaron Rowand, Gigantes
David Wright, Mets

LIGA AMERICANA (el primero es titular, menos los lanzadores):
C--Joe Mauer, Mellizos; Dióner Navarro, Rays; Jason Varitek, Medias Rojas
1B--Kevin Youkilis, Medias Rojas; Justin Morneau, Mellizos
2B--Dustin Pedroia, Medias Rojas; Ian Kinsler, Rangers
SS--Derek Jeter, Yankees; Michael Young, Rangers
3B--Alex Rodríguez, Yankees; Joe Crede, Medias Blancas; Carlos Guillén, Tigres
BD--David Ortiz, Medias Rojas; Milton Bradley, Rangers
OF--Manny Ramírez, Medias Rojas; Ichiro Suzuki, Marineros; Josh Hamilton, Rangers; Grady Sizemore, Indios; Carlos Quentin, Medias Blancas; J.D. Drew, Medias Rojas

P--Justin Duchscherer, Atléticos; Roy Halladay, Azulejos; Scott Kazmir, Rays; Cliff Lee, Indios; Joe Nathan, Mellizos; Jonathan Papelbon, Medias Rojas; Mariano Rivera, Yankees; Francisco Rodríguez, Angelinos; Ervin Santana, Angelinos; Joe Saunders, Angelinos; George Sherrill, Orioles; Joakim Soria, Reales

CANDIDATOS AL ÚLTIMO PUESTO
Jermaine Dye, Medias Blancas
Jason Giambi, Yankees
José Guillén, Reales
Evan Longoria, Rays
Brian Roberts, Orioles

 

Cinthia, la esposa de Alex Roríguez, presenta solicitud de divorcio....La sombra de Madonna

La esposa del astro de los Yanquis de Nueva York Alex Rodríguez presentó una solicitud de divorcio en un tribunal de Miami.

 

Un abogado de Cynthia Rodríguez presentó los documentos el lunes.

La solicitud se produce apenas días después de reportes públicos que vincularon al toletero de los Yanquis con la cantante Madonna.

Cynthia Rodríguez visitó más tarde la casa en París del roquero Lenny Kravitz, quien dijo que ella fue a Francia para escapar de la atención de la prensa en Nueva York y aseguró que nada había sucedido entre ellos dos.

El astro beisbolero se ha negado a comentar sobre los rumores de una relación con Madonna. La cantante de pop también ha negado estar vinculada románticamente con el pelotero.

Alex y Cynthia Rodríguez se casaron en 2002 y tienen una casa en el suburbio de Coral Gables, en Miami. Tienen dos hijos.

¿Verdad o sensacionalismo la relación de Alex Rodríguez y Madonna?.....La prensa norteamericana dice que Alex se separa de su esposa

Alex Rodriguez, izquierda, y su esposa Cynthia Scurtis

NUEVA YORK -- Alex Rodríguez y su esposa se separaron menos de tres meses después del nacimiento de la segunda hija de la pareja, según un reporte del diario New York Daily News.

La historia publicada en el portal de internet del diario surgió en medio de reportes que vinculan al toletero de los Yanquis con Madonna. Rodríguez rehusó hablar sobre el tema en tres ocasiones el martes, contestando "no" cuando se le pidió un comentario.

 El vicepresidente de los Yanquis, Hank Steinbrenner, criticó la falta de bateo del equipo antes de una victoria por 18-7 sobre Texas el miércoles por la noche, diciendo que "menos distracciones externas y un poco más de concentración" podrían ayudar al club.

 El Daily News reportó el miércoles por la noche, citando una fuente anónima, que Rodríguez y su esposa Cynthia se separaron luego de tener "problemas" durante unos tres meses.

 La madre de Cynthia Rodríguez, Evangeline Scurtis, también negó la información publicada en un portal de chismes que alegaba que su hija había tenido una escapada romántica con el rockero Lenny Kravitz en París.

 

"¡Ella no lo hizo! Yo sé eso", dijo Scurtis al Daily News.

 

Kravitz emitió un comunicado el jueves negando los rumores.

 

"Cynthia es una amiga y está aquí con el padrino de su bebé, quien también es el entrenador de Alex, con su esposa y su bebé. Ella vino para escapar de todo lo que pasa en Nueva York", expresó Kravitz. "Le abrí las puertas de mi hogar como amigo, y me duele mucho que ahora me consideren un adúltero".

 

Scurtis rehusó comentar cuando le preguntaron sobre la relación de su hija con Rodríguez.

 

La pareja se casó en noviembre de 2002 y tiene dos hijas. La segunda nació el 21 de abril.

 

Los cachorros de Chicago se meten en la pelea en la Liga Nacional

Beisbol en fotos...El receptor venezolano Humberto Quintero de los Astros es ayudado a levantarse luego de sufrir el martes 1 de julio del 2008 una conmoción cerebral cuando fue golpeado por el bate luego que su compatriota Luis Maza de los Dodgers de Los Angeles conectó un lanzamiento en la segunda entrada en Houston.

SAN FRANCISCO - Henry Blanco siempre estuvo convencido de que Geovany Soto sería un receptor de altos quilates. Por eso, el artista venezolano de la defensiva detrás del plato es uno de los Cachorros de Chicago que está más orgulloso de que su colega boricua alcanzase el nivel estelar en su primera temporada como titular.

 

 

 

Gracias a su trabajo duro, su perseverancia, su enorme talento y los consejos de todo un veterano de la receptoría, Soto hará historia este año al convertirse en el primer catcher novato que se gana el puesto para abrir en el Juego de Estrellas por votación popular.

 

Y se lo ha ganado con una fabulosa actuación en la primera mitad de la temporada al ser hombre clave del equipo que marcha en el primer puesto de la División Central de la Liga Nacional.

 

"Sobre todas las cosas, Geovany es un buen muchacho y aprende rápidamente todas las cosas que se le dicen", elogió Blanco, un veterano que ha jugado con seis equipos en las Grandes Ligas y que está en su cuarta temporada con los Cachorros. "Todos nos sentimos bien orgullosos de lo que ha logrado y creo que va a ser un tremendo pelotero.

 

"Ya es un catcher completo", aseguró Blanco. "Bloquea la bola, trabaja bien con los lanzadores, batea y le pega a la pelota con fuerza. Sobre todas las cosas, escucha. Solamente necesita trabajar con algunas cosas de su mecánica a la hora de tirar a la segunda base".

 

Todos esos atributos y muy especialmente una tremenda actuación con el madero se tradujeron en una primera mitad excepcional para Soto, quien se dio el lujo, entre otras cosas, de pegar tres jonrones e impulsar seis carreras en un partido -el 30 de abril ante los Cerveceros de Milwaukee- y con media campaña por jugarse ya es el novato de los oseznos con más bambinazos desde que el cubano Rafael Palmeiro sacudió 14 en 1987.

 

Ya el piloto de los Cachorros, Lou Piniella, vislumbraba que Soto era algo especial. Por eso, no le sorprende mucho la fenomenal actuación de su catcher.

 

"Probablemente no nos ha sorprendido tanto porque vimos bastante de él cuando subió a fines de la pasada temporada", comentó Piniella. "Sabía que el trabajo ya era suyo y ha respondido plenamente a las expectativas. Ha conectado unos hits enormes para nosotros y ha trabajado bien con los lanzadores.

 

"Claro, nadie podía predecir que encabezaría la votación [entre los receptores] para el Juego de Estrtrellas, pero gracias a su trabajo ha contado con el apoyo de los aficionados y se lo merece todo porque se lo ha ganado", subrayó Piniella, quien está en su segunda temporada como dirigente de lols Cachorros.

 

Piniella vio el diamante en bruto que tenía entre manos desde fines del 2007, pero el venezolano Ronny Cedeño conoce mucho mejor a Soto y por eso el joven infielder se siente complacido de que el boricua abra el Clásico Beisbolero en el Yankee Stadium.

 

"Estoy muy orgulloso de lo que Geovany ha logrado porque estuvimos seis años juntos en las ligas menores, y yo sabía que lo que él necesitaba era una oportunidad de probar su talento", analizó Cedeño, un paracorto natural que rinde mucho a la causa de los Cubs como suplente de cuadro. "El que sea el primer receptor novato que abre en un Juego de Estrellas es algo que merece. Ha madurado mucho como pelotero.

 

"Geovany tiene todas las herramientas para ser un excelente receptor", proclamó Cedeño. "Lo hemos apoyado bastante aquí, dándole ánimo, y él ha puesto mucho de su parte al trabajar bien duro".

 

La labor de Soto no ha pasado inadvertida para el resto del mundo beisbolero, especialmente entre sus paisanos que juegan con otros equipos, como su colega Bengie Molina y el pitcher zurdo Jonathan Sánchez, quienes se cuentan entre sus principales admiradores.

 

"Lo he visto bastante porque lo he seguido mucho a través de todos los juegos que veo por televisión y se nota que va a ser un tremendo receptor", declaró Molina, catcher de los Gigantes de San Francisco, quien disfrutó también de una excelente actuación en la primera mitad de la temporada y mereció mejor apoyo de la fanaticada.

 

Bengie se siente sinceramente orgulloso de que un paisano suyo se abra camino hacia el estrellato en el Viejo Circuito.

 

"El [Soto] lleva muy bien el juego y del bateo ni se diga", catalogó Molina. "Me gusta mucho como juega. Se faja a la defensiva. Y me gusta eso de que se lleve muy bien con Blanco. Eso no siempre es así, porque a veces el back up [pelotero de respaldo] solamente quiere ser el número uno y no está preparado mentalmente para hacer su propio trabajo. Y eso no puede ocurrir en un equipo de las Grandes Ligas".

 

Sánchez, lanzador abridor que se abre camino como una pieza firme de la rotación de los Gigantes y que apenas es dos meses mayor que la joven estrella de los Cachorros, está de lo más complacido por el ascenso al primer plano del joven catcher.

 

"Me siento bien contento por él, porque le han dado la oportunidad y la ha aprovechado", expresó Sánchez, quien en este momento también disfruta de un instante muy especial por haber sido declarado Jugador de la Semana en la Liga Nacional gracias a su faena de 2-0 y efectividad de 1.23 en sus dos aperturas más recientes. "Peloteros como él no salen todos los dias. Es un buen catcher y batea muchísimo".

 

Los halagos de tirios y troyanos y el respaldo de una fanaticada que suele darle amplio apoyo a sus peloteros a nivel nacional son bien recibidos por Soto, quien está con la organización de los Cachorros desde el 2001, pero lo más importante para el receptor boricua es el aporte que ha podido hacer a unos oseznos hambrientos de éxito.

 

"Me siento complacido por contribuir a que podamos estar en el primer lugar", dijo Soto, un pelotero de San Juan, Puerto Rico, que apenas cumplió 25 años de edad en enero pasado. "Quisiera ayudar a los Cachorros a ganar muchos más juegos para que podamos ir a los playoffs y posteriormente a la Serie Mundial".

 

Nadie puede decir que a Soto le dieron el puesto en bandeja de plata, porque ésta es la cuarta vez que sube a la Gran Carpa. Se tomó "cafecitos" (ascensos por breve tiempo) en el 2005 y el 2006, y probó que ya estaba listo para recibir su dorada oportunidad al demoler a los lanzadores con un contundente promedio de .389 a fines del 2007. Ahora que el puesto es suyo, quiere demostrar que desea quedarse con el por mucho tiempo.

 

"Todo atleta mejora cada dia y eso es lo que yo me propuse lograr con trabajo duro", reveló Soto. "Me he acoplado bien a este equipo. He podido batear en los momentos en los que se ha necesitado y me he acostumbrado al juego diario. Este es el fruto del esfuerzo, pero mi tarea ahora es seguir trabajando duro para ayudar a mi equipo".

 

La nueva figura de los Cachorros recordó que su idolo de la niñez siempre fue su paisano Iván Rodríguez, sempiterno ganador del Guante de Oro por su excelencia a la defensiva, pero agradece todo el apoyo que ha recibido de su colega Blanco, a quien admira muchísimo por su habilidad con la mascota y su disposición para ayudarlo sin ningún tipo de mezquindad ni celo profesional.

 

"Me tomó [Blanco] bajo su ala y me ha aconsejado mucho", expresó Soto. "Es el que ha tenido mayor influencia sobre mi en este equipo y gracias a él he logrado muchas cosas. Para mi, todo esto ha sido muy importante".

 

Formar pate de un equipo repleto de veteranos como el primera base Derrek Lee, y estelares paisanos como el jardinero Alfonso Soriano y el antesalista Aramis Ramírez es cuestión de orgullo para Soto, y ser pieza clave de su club, pese a ser un novato, es algo que le llena de satisfacción. El respaldo popular es algo extra que aprecia considerablemente.

 

"Me siento emocionado y a la vez sorprendido por el apoyo del público y de todo el mundo", expresó Soto, quien pese a todo lo que ha logrado conserva intacto el importante don de la humildad. "Estoy bien complacido por todo lo que he logrado".

 

Y que no se diga que lo de Soto es flor de un solo dia, porque ya se veía venir en el panorama beisbolero su tremendo caudal de talento desde las ligas menores.

 

"Desde hace tiempo me di cuenta de que Soto iba a ser un tremendo pelotero", puntualizó el también receptor José Molina, de los Yankees de Nueva York, que integra con Bengie y Yadier [de los Cardenales de San Luis) una tremenda terna de hermanos boricuas dedicados de manera destacada al mismo oficio en la Gran Carpa. "Lo que no sabía era que él podría lograr todo esto tan pronto".

 

Sí. Ahora todo el mundo lo sabe. Geovany Soto es una estrella que brilla con luz propia y como tal podrá ser uno de los ases que alumbre el firmamento del magno evento que se celebrará el venidero 15 de julio en el Yankee Staidium. Y ojalá pueda sobresalir por mucho tiempo, para mantener esa cadena cada vez más larga de excelentes receptores boricuas en el béisbol de lujo.

 

Los desconocidos que se han convertido en regulares, en la presente campaña de las Grandes Ligas

 

MIAMI -- Cuando Hanley Ramírez llegó a los Marlins a finales del 2005, mucha gente se quejó porque el equipo había entregado a Josh Beckett, Mike Lowell y Guillermo Mota para traer al dominicano junto a los lanzadores venezolanos Aníbal Sánchez, Harvey García y Jesús Delgado.

Realmente todos eran desconocidos, pero desde el inicio del 2006, Ramírez ha dejado muy claro que podía jugar a diario en las mayores. Su primera temporada la terminó recibiendo el premio como Novato del Año 2006 por su excelente actuación ofensiva (.294, 17 jonrones, 119 anotadas, 59 empujadas y 51 robos).

Cuando se le preguntó al comienzo del 2007 sobre la maldición del segundo año, Hanley sonrió para decir: "El año pasado (2006) fue mi año malo".

El muchacho de Samaná estaba en lo cierto, porque en el 2007 terminó con 332 de bateo, 212 hits, 125 anotadas, 29 jonrones, 81 empujadas y los mismos 51 robos.

Para el 2008, sin el venezolano Miguel Cabrera en la alineación, Ramírez se convirtió en el líder del equipo. Ya empezada la temporada, el conjunto de la Florida lo premió con un contrato por 6 temporadas y US$70 millones, y ahora se encuentra metido en una lucha férrea con Miguel Tejada por la titularidad en el Juego de Estrellas 2008 en Nueva York.

"Yo prefiero no hablar de eso todavía", dijo Hanley. "Después que se sepa quién va, hablaré con todos".

Sin embargo, sus compañeros se muestran emocionados de que su amigo tenga tanto chance de ser titular. Desde que Hanley se estableció en las mayores, los campocortos del viejo circuito fueron Edgar Rentería, David Eckstein y José Reyes en el 2006, y José Reyes y JJ Hardy en el 2007.

"Para mí no hay duda de que Hanley debe ser el titular", dijo Cody Ross. "Es uno de los jugadores más emocionantes que uno puede ver en las mayores en estos momentos. Puede hacerlo todo en el terreno de juego y lo ha hecho desde que llegó a las mayores, pero no había tenido el chance que tiene ahora debido a la gran cantidad de campocortos de la Liga. Ahora parece el momento para Hanley, ya que le ha probado a los fanáticos y a los otros equipos lo bueno que es".

"Por ser mi compañero no dudaría en elegirlo, pero yo personalmente creo que siempre debería ir el jugador que tenga mejores números", dijo el mexicano Jorge Cantú, exponiendo su punto de vista. "Hanley los tiene ahora y debería ser el campocorto abridor del partido en Nueva York".

"Hanley merece ser el abridor, ya que ya ha probado con sus dos grandes años anteriores que no ha sido suerte lo que ha logrado", dijo Mark Wiley, el coach de lanzadores de los Marlins. "Con la gran temporada que ha tenido hasta ahora y la forma en que ha liderado al equipo cuando mucha gente no nos daba chance, Hanley debería ser el titular del equipo de la Nacional. Es capaz de hacerlo todo bien en el terreno".

"Si uno ve a todos los campocortos de la Liga, uno debería dar por descontado que Hanley será el abridor", comentó el veterano de los Marlins, Luis González. "Tanto él como (Dan) Uggla deberían estar presentes por sus fantásticas temporadas. Si nos dejaran a los peloteros elegir a los jugadores, no tengo duda que tanto Hanley como Dan estarían en el tope de la lista".

Los que tienen la oportunidad de verlo jugar a diario están muy claros en que Hanley merece ser el titular, pero no todos tienen ese privilegio. Han sido dos muy buenos años desde que llegó a las mayores y el futuro parece no tener límites.

Día a día la gente se ha ido enterando de lo mucho que Hanley puede hacer en el terreno de juego y su sonrisa empieza a ser reconocida donde quiera que vaya.

Ahora le toca a los fanáticos reconocer la extraordinaria labor del dominicano con su voto para que Hanley Ramírez sea el campocorto titular de la Liga Nacional.

Hasta los momentos, Hanley ha estado compartiendo el primer lugar con su compatriota e ídolo cuando iba creciendo, Miguel Tejada. Sin embargo, si nos vamos a los numeritos de ambos, la balanza se inclina hacia el lado del campocorto de Florida por su mejor promedio de bateo y mayor número de anotadas, jonrones y bases robadas.

Faltan ya pocas horas para terminar la votación de los fanáticos y la pelea es una de las más cerradas de los últimos tiempos, pero si tuviéramos la oportunidad de votar, Hanley tendría nuestro voto.