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El Big Papi, David Ortiz, de nuevo con el bate caliente

 

WASHINGTON - El dominicano David Ortiz es un gran jugador. Su compatriota Fernando Tatis lo reconoce de una vez. Pero a pesar de lo grande que fue la actuación de "Big Papi" en la victoria por 19-17 de los Medias Rojas sobre los Rangers, los números no mienten: Tatis aún le lleva algo a Ortiz, y al resto del béisbol de Grandes Ligas.

 

 En el primer episodio del juego entre Boston y Texas el martes, Ortiz dio dos jonrones y tres carreras, entrada en que los Medias Rojas anotaron un total de 10 vueltas. Recordó a muchos a la hazaña de Tatis del 23 de abril de 1999, cuando conectó dos cuadrangulares con bases llenas en un solo inning por los Cardenales contra los Dodgers en Los Angeles. El jardinero de los Mets sigue siendo el único jugador en lograrlo en la historia de las mayors.

 

 "Conectar dos ’grand slams’ en una entrada, ¿quién puede esperar que alguien haga eso?" dijo Tatis sobre su logro de hace nueve años. "Para mí fue increíble."

 

 

 

Al pedírsele que comparara lo que él hizo en 1999 y lo que ocurrió el martes en Boston, Tatis elogió al designado de los Medias Rojas.

 

 

 

"¿Qué puedo decir sobre David?" expresó Tatis. "Es increíble."

 

 

 

Recordando aquella noche en el Dodger Stadium, Tatis dijo que en ese momento no sabía que había hecho historia con dos HR con bases llenas. Ni siquiera se acuerda quién se lo dijo en el dogout luego de la entrada.

 

 

 

De todas formas, Tatis expresó que esa hazaña es algo que llevará consigo el resto de su vida, y cree que lo que hizo Ortiz el martes debe de ser gran recuerdo para "Big Papi".

 

 

 

"Es historia, es increíble-es uno de los mejores momentos en mi carrera, eso de conectar dos grand slams en una entrada, es algo que no se ve todos los días", dijo Tatis, agregando sobre Ortiz, "por supuesto lo es. Lo es para todo jugador."

 

 

 

Los filis y los Mets tienen una dura lucha para tratar de conseguir el banderín de la Liga Nacional

 

Fotos deportivas...En esta imagen del 25 de junio del 2008, el boricua Jorge Posada, receptor de los Yanquis de Nueva York, aparece en un juego contra los Piratas de Pittsburgh. Posada ingresó a la lista de los lesionados el lunes 21 de julio del 2008...................................2.Josh Hamilton, izquierda, Michael Young, y Jarrod Saltalamacchia, camino a la caseta después de anotar en el jornón de tres carreras de Hamilton en la tercera entrada del partido del lunes 21 de julio del 2008 en Chicago.

Cuando Jimmy Rollins dijo "(los Filis) somos el equipo a vencer" en los entrenamientos de 2007, mucha gente se burló de quien eventualmente terminó siendo el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y, además, se ganó el Guante de Oro como Campocorto.

Los Filis derrotaron de manera impresionante a los Mets en la lucha por el banderín y terminaron como campeones de su división, aunque luego fueron barridos por los Rockies en la Serie Divisional.

En los entrenamientos de 2008, Rollins no quiso decir nada al respecto y tampoco quiso opinar cuando el boricua Carlos Beltrán, de los Mets, dijo que ellos eran ahora el equipo a vencer al firmar al venezolano Johan Santana.

Han pasado casi cuatro meses de la temporada, y los Filis comparten el primer lugar de la división con los Mets y los Marlins están pisándole los talones a ambos.

El cambio más significativo de los dirigidos por Charlie Manuel fue la adquisición de Pedro Feliz. "Nos dio consistencia en la antesala y en el cuadro", dijo Rubén Amaro, Asistente a la Gerencia General. "Además que con su bate ha ayudado a hacernos más fuertes en la parte baja de la alineación".

Desde el comienzo, todo el mundo esperaba que Ryan Howard (JMV del 2006) y Rollins (JMV del 2007) lideraran al equipo hacia otro banderín junto a Chase Utley. Pero las cosas no han salido como se esperaba y a pesar de estar en el primer lugar, en el 2008 tienen en los Marlins un rival adicional por el título.

Si bien es cierto que Ryan Howard encabeza las mayores con 29 jonrones y la Nacional con 87 empujadas, su promedio es un raquítico .236 con 132 ponches en 377 turnos oficiales. Rollins, por su parte, ha estado algo bajo en su producción con un promedio al bate de .271 con seis jonrones, 32 empujadas y 25 bases robadas. Utley es el mejor con el madero con un promedio de .296 con 25 jonrones y 70 remolcadas. Otros que han contribuido altamente son Pat Burrell (.280, 25 jonrones, 59 empujadas) y Shane Victorino (.276, 5 jonrones, 26 empujadas, 59 anotadas y 22 robos).

"Nuestro bateo situacional ha sido pésimo últimamente", dijo el manager del equipo, Charlie Manuel. "También nos ponchamos mucho. La gente no se da cuenta de que tenemos un lineup diferente al del año pasado. Tenemos que ejecutar. Si no hacemos eso, va a ser difícil ganar."

En general, el equipo ha tenido un bajón en cuanto al promedio, pero su producción de carreras ha sido enorme con muchos batazos de cuatro esquinas y otros de menor calibre en le momento adecuado.

El pitcheo ha sido crucial en sus victorias con Cole Hamels (9-6, 3.11, 133 K en 150.2 innings), Jamie Moyer (9-6, 3.90, 73 K en 120 innings) y Kyle Kendrick (8-4, 4.87, 49 K en 109 innings) liderando el cuerpo de abridores.

Brad Lidge (2-0) ha estado perfecto como cerrador con 21 salvados en el mismo número de oportunidades y una efectividad de apenas 1.10 carreras limpias por cada nueve entradas lanzadas, y con 56 ponches en apenas 41 entradas. Los relevos intermedios liderados por el boricua J.C. Romero (4-2, 2.13), Ryan Madson (2-0, 2.66), Tom Gordon (5-4, 5.16 con dos salvados en tres intentos) y Chad Durbin (2-2, 1.81) han hecho un excelente trabajo.

Sin embargo, se muestra un alto promedio de carreras permitidas colectivamente que ha evitado que el equipo tenga una ventaja en su división y se encuentre batallando de manera tan cerrada con Mets y Marlins.

Cuando faltaban dos semanas para el cierre de los cambios directos entre los equipos, la directiva hizo una transacción que a simple vista mejora mucho al conjunto ya que se hicieron de los servicios del lanzador Joe Blanton de los Atléticos. El muchacho de Kentucky ha lanzado por lo menos seis entradas en 16 de sus 20 aperturas de 2008, aunque su marca de ganados y perdidos no dice mucho, ni tampoco su efectividad (5-12, 4.96).

"Es el tipo de lanzador que siempre le da la oportunidad de ganar a su equipo", dijo John Baker, catcher de los Marlins y ex compañero del lanzador cuando ambos estuvieron juntos en Oakland. "Es un ’comeinnings’ y un luchador que todo el mundo desea tener. Es callado en el dogout y en el montículo, pero tiene ese fuego interno que los Filis sabrán apreciar".

Para muchos, empieza la recta final y para los Filis comienza de una manera emotiva, ya que se enfrentan a los Mets en tres partidos para dirimir momentáneamente el primer lugar.

"Ahí vamos", dijo Victorino acerca de la esperada serie en Queens. "Debe de ser divertido."

"Va a ser una lucha bien fuerte de aquí en adelante", expresó Lidge. "Es importantísimo para nosotros ganar y no dejar escapar esa ventaja".

El calendario regular parece favorecer a primera vista a los Filis con tres partidos en Nueva York, tres contra los Bravos y tres en Washington. Los Mets, empatados en el primer lugar, inician con la serie de tres contra los Filis, tres contra los Cardenales y cierran con tres en Florida. Los Marlins, a un juego del primero, tienen más difícil el panorama para cerrar la temporada ya que inician con tres juego contra los Bravos, cuatro juegos en Chicago, tres contra los Mets y luego inician una serie contra los Rockies el jueves.

Hay tres equipos con chance de triunfar para representar a la División del Este de la Nacional, pero todavía quedan más de dos meses de acción, por lo que cualquier pronóstico es válido.

Mientras los Mets no han podido borrar su desastrosa debacle del 2007, y los Marlins cargan con el peso de poseer la más baja nómina del mercado y de carecer de experiencia, los Filis están buscando revalidar su título esperando que los bates de Howard, Utley y Burrell despierten para respaldar la gran rotación que encabezan Hamels y Moyer.

¿Repetirán los Filis? ¿Se vengarán los Mets? ¿Sorprenderán los Marlins? Falta mucho por jugar, pero estamos seguros que será entretenido y muy peleado el último tercio de la temporada regular, buscando el campeón del Este del viejo circuito.

Los Cerveceros en busca de su reorganización

El puertorriqueño Alex Rios de los Azulejos de Toronto conecta un jonron

Cuando los Cerveceros comenzaron a entrenar para la campaña de 1982, la última vez que la franquicia que debutó con el nombre de Pilotos de Seattle en 1969 acudió a la postemporada, todavía no habían nacido Rickie Weeks, J.J. Hardy, Ryan Braun, Prince Fielder ni Corey Hart, el núcleo de la alineación de Milwaukee en el 2008.

Cuatro integrantes de aquel plantel que perdió la Serie Mundial en una gran batalla a siete juegos frente a los Cardenales de San Luis ya están en el Salón de la Fama -Paul Molitor, Robin Yount, Rollie Fingers y Don Sutton-. Fue un año en el que Gabriel García Márquez ganó el Premio Nobel de Literatura y Michael Jackson lanzó su famoso Thriller, álbum que marcaría récord con 25 millones de copias vendidas.

 

Más de un cuarto de siglo más tarde, Ned Yost, receptor suplente de la novena de 1982, está en su sexta temporada como manager de la divisa que pertenece a la Liga Nacional desde 1998 y los Cardenales son de nuevo rivales a muerte, pero esta vez ambos equipos disputan con los Cachorros de Chicago el derecho de clasificar, bien como campeón de la División Central o como wild card.

 

Aquellos Cerveceros de 1982 tenían una dupla sólida con Mike Caldwell y Pete Vuckovich, ganadores de 35 partidos entre ambos, y la novena del 2008, que ya disponía de un iniciador estelar en Ben Sheets, tiene ahora como su as a CC Sabathia. El solo hecho de que fue adquirido de los Indios de Cleveland hace feliz a todos los integrantes de una divisa con sed de triunfo.

 

"Eso nos da mucha confianza porque sabemos que ellos [la gerencia] y nosotros estamos en la misma página, porque todos queremos ganar", comentó el receptor boricua Mike Rivera. "Tenemos mucho talento y Sabathia no es sólo un gran pitcher, sino un excelente compañero en el clubhouse.

 

"Con nuestro pitcheo y cuando se calienten más Weeks [primer bate] y Prince, como el año pasado [Fielder conectó 50 jonrones e impulsó 119 carreras y fue tercero en la votación del Más Valioso de la Nacional] vamos a producir muchas carreras", aseguró Rivera, de Río Piedras, Puerto Rico. "Ya tenemos uno de los mejores equipos de la Liga".

 

Milwaukee acaba de dar otro paso sólido al sumar al intermedista Ray Durham en un canje en el que envió dos prospectos a los Gigantes de San Francisco. Durham, quien declaró que "ser parte de una batalla por el gallardete es el sueño de todo pelotero", aportará su experiencia como respaldo del titular Weeks, quien promediaba .216 para el momento del canje.

 

Con el ambidextro Durham, quien tiene amplia experiencia en los playoffs con los Medias Blancas de Chicago (2000), Atléticos de Oakland (2002) y los Gigantes (2003), Milwaukee incrementa su balance de velocidad -encabezada por la rapidez de Weeks y Hart- y poder, por cuanto una media docena de Cerveceros pudiera superar los 20 bambinazos, incluyendo dos (Braun y Fielder) que van a ritmo de pegar más de 40 cada uno.

 

"Estamos tratando de incorporar a tantos buenos peloteros como podamos", informó el gerente general de los Cerveceros, Doug Melvin. "Nuestra aspiración es ganar [su División]".

 

Su pitcheo cuenta también con el zurdo californiano Manny Parra (9-2 y efectividad de 3.68), y espera un retorno exitoso del lesionado Jeff Suppan, Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato con los Cardenales en el 2005, cuando San Luis conquistó la Serie Mundial. Yost dispone de un bullpen experimentado, en el cual el dominicano Salomón Torres se consagra como cerrador y es un secreto a voces que la novena busca piezas para reforzar ese departamento.

 

Aunque la juventud predomina, el receptor Jason Kendall, el jardinero central Mike Cameron y ahora Durham, le dan matices de veteranía al plantel, cuyo banco es encabezado por Craig Counsell, quien retornó a la ciudad donde se crió con esperanzas de integrar otro equipo campeón.

 

Counsell, quien anotó la carrera del triunfo -impulsado por el colombiano Edgar Rentería- para que los Marlins de la Florida ganasen la Serie Mundial de 1997 sobre los Indios de Cleveland, se apuntó también un anillo con los Diamondbacks de Arizona -ante los Yankees de Nueva York en el Clásico de Octubre del 2001-, y ve cierto parecido entre los Cerveceros del 2008 y aquellas novenas.

 

"Los Marlins tenían mucha experiencia y los Diamondbacks forcejearon, pero fueron hechos para la postemporada [por su cuerpo de lanzadores, encabezado por Randy Johnson y Curt Schilling]", comparó Counsell. "El pitcheo puede llevar lejos a un club en los playoffs. Aquí tenemos muchos peloteros buenos y ciertamente contamos con lanzadores de calidad."

 

A sus 37 años, Counsell, quien ha jugado en todas las posiciones del cuadro en una carrera que comenzó con los Rockies de Colorado en 1995, considera que en la pelota "no hay ninguna fórmula mágica".

 

"Hemos jugado bien, pero todavía no carburan todos nuestros cilindros", expresó Counsell. "Cuando todo funcione, vamos a comenzar a ganar juegos a granel, porque contamos con bastante talento".

 

Obviamente, en una temporada tan larga pueden producirse muchos percances. Los Cerveceros perdieron al abridor mexicano Yovani Gallardo por la lesión de una rodilla, y el canadiense Greg Gagné, quien sumó 152 salvados en tres temporadas fabulosas para los Dodgers de Los Angeles del 2002 al 2004, no rindió lo esperado como cerrador y pasó cinco semanas en la lista de los inhabilitados.

 

Afortunadamente para Milwaukee, Torres ha sido un taponero efectivo, al apuntarse el rescate en 17 de sus primeras 18 oportunidades.

 

"He podido ser versátil y eso me ha ayudado mucho", comentó Torres, un abridor con los Gigantes en la aurora de su carrera en 1993 y que demostró tener un brazo de hierro al trabajar en 94 desafíos en el 2006 con los Piratas de Pittsburgh. "Todas esas experiencias se han conjugado en el año que he tenido.

 

"Lanzar en el noveno inning requiere de una mayor concentración, especialmente si el juego está por una o dos carreras", agregó Torres, quien salvó 12 desafíos en cada una de las dos campañas más recientes sin ser un taponero a tiempo completo. "Cada bateador llega al plato con un poquito más de ganas. Hay que tener la mente bien preparada para esos 10 ó 15 pitcheos decisivos".

 

Bien complacido se siente Torres, por cierto, de integrar una novena competidora, después de tanto tiempo con equipos que no iban para ninguna parte.

 

"Esta situación es privilegiada para mí", agradeció el quisqueyano. "Este es un equipo contendor y me siento orgulloso de ser parte de algo tan importante".

 

En contraste, para Parra, quien vino al mundo exactamente 10 días después de que terminó la Serie Mundial de 1982, la oportunidad de oro se produce en la aurora de su carrera, que comenzó en el 2007 con nueve partidos -dos aperturas- con Milwaukee.

 

"Me emociona integrar un equipo con chance de ir a los playoffs", dijo Parra, quien se propone tanto aprender español, la lengua de sus abuelos, como a ser un lanzador cada día más efectivo. "Le doy crédito a la experiencia de Kendall. Con él, no tengo que pensar mucho. Me guía en cada lanzamiento. Hasta me dice que use mis envíos rompientes sin temor de que puedan rebotar del terreno".

 

Por ser un zurdo en proceso de formación, Parra, cuyo ídolo de la juventud era Randy Johnson, es uno de los Cerveceros que aprovechan más el aporte de Sabathia, a quien admira "por la forma como reta a sus contrincantes, como diciéndoles, ’allí les va eso, batéenlo si pueden".

 

Por supuesto, nadie está más contento con la presencia del Cy Young de la Liga Americana en el 2007 que Yost, quien como ex receptor sabe apreciar el buen pitcheo y está como muchacho con juguete nuevo por semejante refuerzo.

 

"CC es un pelotero especial, que encaja muy bien con nosotros y el equipo se ha asimilado también muy bien a él", expresó Yost. "Es grande, fuerte, durable. No creo que muchos tipos han lanzado partidos completos en aperturas consecutivas [lo hizo antes del Juego de Estrellas y lo repitió al reanudarse las acciones]".

 

No obstante, Yost no da nada por descontado, aún cuando muchos consideren que su equipo tiene la sartén por el mango al reforzar un club que ya tenía bastante talento joven.

 

"Nuestra División es muy difícil", advirtió Yost. "Necesitamos jugar buena pelota fundamental [Milwaukee supera a sólo cinco equipos a la defensiva en la Nacional] para aspirar a la postemporada".

 

Ya Yost demostró que no le temblará el pulso al hacer ajustes, como mudar de la tercera base al jardín izquierdo a Braun, Novato del Año de la Nacional en el 2007, combinar en la antesala a Bill Hall con Russell Branyan, instalar a Torres como cerrador fijo, o inclusive innovar al usar abridores alternantes, barajando a Seth McClung, quien iniciará como visitante, con Dave Bush quien lo hará en Milwaukee.

 

"La diferencia estadística es enorme, como del cielo a la tierra [en su carrera, Bush tiene 26-18 y efectividad de 3.70 en casa y 13-26, con 5.42 de promedio como visitante]", expresó Yost. "A veces hay que probar algo diferente".

 

Y algo bien diferente será para la Carpa Grande si los Cerveceros juegan en los playoffs, algo que no se produce desde que usted podía adquirir un galón de gasolina por menos de $1.25.

 

Las Grandes Ligas entran de lleno a la dura brega por el triunfo e ir a la Serie Mundial

Los cachoros de Chicaco buscan su pase a la serie mundial...New York Yankees’  contra la pared, Alex Rodriguez,

Los campeones recientes de la Serie Mundial no han tenido mucho éxito en octubre al año siguiente de coronarse.

Ningún campeón ha repetido desde que los Yankees ganaron su tercera Serie Mundial consecutiva en el 2000, y ninguno si quiera ha participado en un Clásico de Otoño dos temporadas seguidas desde los Mulos en el 2001.

Entonces, ¿tiene con qué Boston repetir este año? ¿Podrán los Medias Rojas ganar dos títulos al hilo y tres en las últimas cinco campañas, luego de no coronarse durante 86 años entre 1918 y el 2004?

Una mejor pregunta podría ser, ¿quién podrá detenerlos?

Esa pregunta podría no tener respuesta. En una época de mucha paridad en el béisbol, los Medias Rojas lucen como el equipo con menos debilidades. Cuentan con jugadores talentosos y versátiles, y manager ganador y una gerencia bien activa.

¿Puede alguien detener a Boston en su misión de llegar a la Serie Mundial?

Es difícil que lo puedan hacer los Yankees. Eso no quiere decir que sea imposible, pero con todo y la gran rivalidad entre ambos equipos, lo más probable es que no.

Los Rays son una posibilidad, pero últimamente han lucido como un equipo que ha jugado su mejor béisbol del año ya. Los Angelinos siempre han caído de mala manera ante Boston en playoffs. Y mucho menos los Mellizos o los Medias Blancas, dos equipos con muchas imperfecciones.

Y si los Medias Rojas vuelven al Clásico de Octubre, ¿puede algún equipo de la Liga Nacional derrotarlos? Boston tendría ventaja de la casa, y ningún conjunto de la Liga Americana ha perdido un Juego 7 de la Serie Mundial desde que los Orioles cayeron ante los Piratas en 1979 en el viejo Memorial Stadium.

El mayor reto vendría del Oeste de la Liga Nacional, cuyos dos mejores equipos tienen pitcheo para una serie corta. Los Diamondbacks (Brandon Webb, Dan Haren y Randy Johnson últimamente) y los Dodgers (Chad Billingsley, Derek Lowe y e Hiroki Kuroda) tienen tríos de lanzadores capaces de detener a un lineup temible.

Un oponente de la División Central no presentaría gran amenaza. Milwaukee, cuyo zurdo CC Sabathia quisiera otra oportunidad de derrotar a Boston en postemporada luego de la Serie de Campeonato entre Indios y Medias Rojas el año pasado, no podría competir con los actuales campeones. Y por supuesto, en caso de llegar los Cachorros al Clásico de Otoño, algún decreto divino dictaría que Chicago ganara su primer título desde 1908.

Claro, primero un equipo del viejo circuito tendría que saber cómo ganar un juego ante Boston en Serie Mundial, ya que ninguno lo logra desde que los Mets derrotaron a Medias Rojas en el séptimo juego de la edición de 1986.

Volviendo a la Liga Americana y los Yankees, más allá del hecho de que los Mulos han tenido que lidiar con más lesiones que los Medias Rojas, hay que tomar en cuenta de que Boston tiene tanta profundidad en su pitcheo que enviaron a ligas menores al promisorio Clay Buchholz-el mismo que tiró un juego sin hits en septiembre pasado-los Yankees contrataron al veterano Sidney Ponson de pura desesperación.

"El pitcheo determinará qué tan lejos podremos llegar", dijo el capitán de los Medias Rojas, Jason Varitek.

Ni hablar que ahora la ciudad de Nueva York ofendió a los jugadores de Boston. Los fans del Yankee Stadium ignoraron el protocolo de un Juego de Estrellas al maltratar a los jugadores y demás representantes de los campeones durante dos días.

Eso no se olvidará, y los Medias Rojas se pasarán el resto de la temporada tratando de contestarle a los Yankees, sobre todo el cerrador Jonathan Papelbon, quien fue ridiculizado en el New York Post luego de publicarse algunos comentarios sobre si él o el panameño Mariano Rivera debía cerrar el Clásico de Media Temporada.

¿Los Rays? Cosa del pasado. Pero eso no quita el hecho de que su buen nivel este año podría hacer del equipo de Tampa Bay uno de los temas más llamativos de toda esta temporada.

La prueba de los Rays llega ahora, luego de perder siete en línea llegando a la pausa del Juego de Estrellas.

"Hubiéramos aceptado esta posición (segundo lugar) si alguien nos la hubiera presentado antes de comenzar la campaña", dijo el tercera base estelar de Tampa Bay, Evan Longoria. "Estamos en un sitial privilegiado. Sólo tenemos que volver a lo que estábamos haciendo antes."

Si logran eso, los Rays son un equipo formidable porque juegan con mucha energía, batean en momentos oportunos, presionan a las defensas contrarias con su velocidad y lanzan bien.

Los Angelinos tienen sin dudas un complejo cuando llega el momento de enfrentarse a Boston en postemporada. Han perdido nueve partidos de playoff consecutivos ante los Medias Rojas, siendo sobre-anotados por 69-31 en dichos encuentros.

A Minnesota le faltaría ofensiva para competir con los Medias Rojas, y los Medias Blancas tendrían que depender de una rotación algo inconsistente.

Si los Medias Rojas juegan a toda capacidad, nadie los va a detener. Y no se olviden del gerente general Theo Epstein, quien tiene bien presente la lesión del dominicano David Ortiz, que no juega desde el 31 de mayo.

Parece que Ortiz se recupera bien de la lesión en la muñeca izquierda, pero en caso de que hay inconvenientes, Epstein podría adquirir a otro bateador, y ya ha habido informes de que tiene en la mira a Mark Teixeira de los Bravos.

"Creo que este equipo aún no llega a su mejor nivel este año", dijo el receptor Varitek. "Hemos tenido que mezclar muchos lineups diferentes. Y sí, hace falta el hombre grande (Ortiz) en nuestra alineación."

Sin embargo, no han echado a menos al "hombre grande" de la rotación. Curt Schilling (hombro derecho) parece pertenecer ya al pasado, pero Daisuke Matsuzaka ha alcanzado mejor nivel este año, Tim Wakefield sigue tirando bien con el nudillo, Josh Beckett se ha visto como el as de siempre, Jon Lester ha inspirado a todos y hasta el dominicano Bartolo Colón ha aportado.

Esa subida repentina al primer lugar, en la que le recuperaron 5.5 juegos en las posiciones para superar a los Rays en el Este, pudo haber sido sólo el principio de un gran trecho exitoso para Boston.

"Hay que estar listo para jugar a tu mejor nivel todos los días", dijo el manager Terry Francona. "Hay que estar preparado dentro y fuera del terreno."

Y agregó Varitek: "Creo que podemos anticipar algunas cosas buenas."

Adios a la casa que fue gloria y dolores de babe Ruth..El Yanqui Stadium entra en la cuenta regresiva

 

Boston Red Sox’s J.D. Drew, El Jugador m{as valioso

NUEVA YORK (EEUU).- El estadio más legendario del béisbol profesional de las Grandes Ligas, el "Yankee Stadium", volvió a vivir una jornada histórica y esta vez tuvo como protagonistas a las estrellas del deporte nacional que se despidieron del recinto con la celebración de la 79 edición del "Clásico de Verano".

 

Al margen del triunfo por 4-3 de la Liga Americana frente a la Nacional, el partido, que se tuvo que decidir en la decimoquinta entrada después de cuatro horas y 50 minutos, generó el mayor número de emociones que se recuerdan en un "Clásico de Verano".

 

El motivo, que fue el último que se disputó en el "Yankee Stadium" después de una existencia de 85 años y de ser el escenario donde jugaron los legendarios Babe Ruth, Lou Gehrig, Joe DiMaggio y Mickey Mantle, entre otras de las grandes leyendas del béisbol.

 

Cuando concluya la presente temporada, el "Yankee Stadium", la sede del equipo con más títulos de campeón del mundo dentro del deporte profesional, los Yankees de Nueva York, será demolido para que la próxima temporada comiencen a jugar en un nuevo recinto que ya se está construyendo.

 

La cita histórica con el "Clásico de Verano" en el Yankee Stadium atrajo una asistencia récord de 55.632 aficionados que también pasaron a formar parte de la jornada de despedida y homenaje. Espectadores a los que no les importó que fuese el Partido de las Estrellas con las entradas más costosas, con precios de entre 525 y 725 dólares en los asientos del anfiteatro de abajo.

 

Tal vez, por eso mismo los peloteros quisieron compensarles con un gran espectáculo de béisbol de casi 5 horas de duración. Pese a la duración del partido no abandonó el palco de honor George Steinbrenner, quien ha sido el dueño de los Yankees desde 1973. Otras personalidades que también acudieron al evento fueron el ex alcalde de Nueva York, Rudy Giulianni, que observó el juego desde el primer nivel de asientos, mientras que el millonario Donald Trump, lo hizo en el palco de Steinbrenner.

 

Ha sido la octava vez que la ciudad de Nueva York es sede del "Clásico de Verano" y la cuarta, y última, que lo hace en el viejo "Yankee stadium".

La Liga Americana logra vencer a la Nacional, luego de cerca de cinco hors de combate

 

Minnesota Twins' Justin Morneau (33), of the American League team,  celebra con Chicago White Sox's Carlos Quentin (20)

Minnesota Twins' Justin Morneau (33), de la  American League team, anota la carrera del triunfo ante el  receptor de Atlanta Braves Brian McCann,

Todo lo que necesitó el manager Terry Francona fue la luz verde de un semáforo en la caseta de la Liga Americana.

El equipo dirigido por el manager de Boston corrió a placer en las bases el martes hasta que estableció el récord de seis bases robadas en el Juego de Estrellas en el Yankee Stadium. La marca anterior pertenecía también a la Liga Americana, que estafó cinco almohadillas el 7 de julio de 1998, cuando ganó 13-8 a la Liga Nacional en el parque de Coors Field.

El jardinero J.D. Drew de Boston consiguió el robo que impuso el récord al llegar a la segunda base antes de que el toletero Carlos Quentin de los Medias Blancas se ponchara en el último out de la 13ra entrada.

Toda la presión de la Americana sobre los receptores Geovany Soto y Russell Martin de la Liga Nacional fue casi inútil pues los toleteros de la liga tuvieron problemas para conectar el gran batazo.

El paracorto dominicano Miguel Tejada de los Astros se robó la segunda base por la Liga Nacional y preparó el escenario para el elevado de sacrificio de Adrián González de los Padres que rompió el empate a 2-2 en el octavo inning.

La siete bases robadas por los dos equipos también impusieron marca en un Juego de Estrellas, según las estadísticas de Elias Sports Bureau.

El empuje de la Liga Americana tuvo un revés en el 11er capítulo. Nate McLouth de los Piratas puso fuera con un lanzamiento al receptor venezolano Dioner Navarro de los Rays cuando intentó anotar desde la segunda base luego de un sencillo de Michael Young por el centro.

Grady Sizemore, astro de los Indios, logró el mejor robo de la Liga Americana cuando llegó a la segunda base antes de que el bateador emergente Evan Longoria de los Rays pegara el doble que empató en la octava entrada.

Derek Jeter puso en marcha la oleada de robos al apoderarse de la segunda luego de embasarse con sencillo de cuadro en la parte baja de la primera entrada. Pero el toletero Josh Hamilton de los Rangers se ponchó y Alex Rodríguez de los Yanquis bateó frente al boricua Soto de los Cachorros un foul que fue el último out del episodio.

La escena se repitió en la segunda entrada. Milton Bradley estafó la segunda base ante Soto luego de un boleto con un out. El bateador designado de Texas se quedó varado allí pues el abridor de la Liga Nacional Ben Sheets dominó a Dustin Pedroia de Boston con un elevado para out cuando había dos corredores en base y dos outs.

El corredor emergente Ian Kinsler se llevó un robo en la quinta entrada y su compañero Josh Hamilton de los Rangers se apoderó de la segunda en la sexta, ambos con Martin de los Dodgers detrás del plato. Kinsler y Hamilton nunca llegaron a la tercera base debido a que a la Liga Americana se le dificultó la situación con el bate mientras tuvo corredores en base.

Kinsler había conseguido al parecer otro robo en el 11do capítulo, pero el umpire de la segunda base Tom Hallion lo puso fuera. La repetición del video mostró que Tejada no consiguió tocar al segunda base de los Rangers.

El dominicano Cristian Guzmán de los Nacionales fue el único corredor de la Liga Nacional que fue sorprendido en un robo. Navarro, que en el octavo inning permitió a Tejada llegar a la tercera base con un error en un lanzamiento, le cerró el pasó en la segunda a Guzmán en la última jugada del noveno episodio.

El derby de jonrones comete una injusticia...Galardón tenía que ser para Josh Hamilton

 

Minnesota Twins' Justin Morneau.........Texas Rangers' Josh Hamilton

Josh Hamilton lo soñó. Y ahora ha hecho realidad el sueño.

 

Con un deslumbrante despliegue de poder el lunespor la noche, el toletero de los Rangers de Texas bateó un récord de 28 jonrones en la primera ronda del Derby de Jonrones en el Yankee Stadium antes de perecer a manos de Justin Morneau, de los Mellizos de Minnesota, en la final.

 

Morneau superó 5 a 3 a un cansado Hamilton en la última ronda, para concretar el título. Pero la noche fue de Hamilton.

 

El toletero de los Rangers de Texas, que regresó luego de retirarse por su adicción a las drogas y al alcohol, rompió la marca del venezolano Bobby Abreu en una ronda con una impresionante muestra de poder.

 

Abreu pegó 24 cuadrangulares en la primera ronda del 2005 en el Comerica Park de Detroit.

 

Con su swing suelto y relajado, el zurdo Hamilton conectó 13 lanzamientos consecutivos antes de quedar corto en sus últimos dos batazos. Su disparo más largo tuvo una longitud de 156 metros (512 pies).

 

El Derby de Jonrones se celebra como una de las festividades para el Juego de las Estrellas, evento que se llevará a cabo hoy a partir de las 8 p.m. en el Yankee Stadium de Nueva York.

 

El segunda base de los Marlins, Dan Uggla, no pudo pasar de la primera ronda al conectar seis vuelacercas.

 

Fue eliminado en esa instancia junto a Chase Utley de los Filis (5), Evan Longoria de los Rays (3) y Grade Sizemore de los Indios (6).

 

A la segunda vuelta avanzaron además de Hamilton y Morneau, los toleteros Lance Berkman, de los Astros y Ryan Braun de los Cerveceros de Milwaukee.

 

En este Derby de Jonrones no participó ningún pelotero latinoamericano, algo muy característico en este tipo de festividades.

 

En el 2007 la corona se la llevó el toletero de los Angelinos Vladimir Guerrero.

 

Los yanquis comienzan el adios de su mítica casa, con el juego de las estrellas

Boston Red Sox’s Manny Ramirez,

Mariano Rivera nunca olvidará sus primeras experiencias en el Yankee Stadium.

 

Era 1995 y lo que más le impactó fue el sitio detrás del jardín izquierdo con las leyendas de los Yanquis, los Babe Ruth, Mickey Mantle, Joe DiMaggio y Lou Gherig.

 

"Me sentaba en la banca del bullpen y pensaba en lo que ellos pasaron en este mismo sitio", dijo Rivera. "Es algo bastante especial haber jugado en el mismo estadio que ellos. Me di cuenta de lo afortunado que era".

 

El Yankee Stadium, el escenario del Juego de Estrellas el martes, se encuentra en su último año de existencia. Los Yanquis de Nueva York están dándole los toques finales a un nuevo parque que han erigido a unos cuantos metros al norte del estadio que han ocupado durante 85 años en el Bronx.

 

Ha sido testigo de innumerables episodios imperdurables, como el emotivo discurso de un Gherig deshauciado, los tres jonrones de Reggie Jackson en un mismo juego de la Serie Mundial y hasta una pelea de boxeo entre Joe Louis y Max Schmeling.

 

Como relevista de los Yanquis, el panameño Rivera también se ha ganado su espacio entre los grandes del equipo y junto a su compañero Derek Jeter estará en su noveno Juego de Estrellas.

 

"Cuando me enteré que el Yankee Stadium iba a ser la sede del Juego de Estrellas, me dije que por nada del mundo me iba a perder esa cita", comentó Jeter.

 

El torpedero no es el único. Trece de los últimos 14 juegos ya tienen la etiqueta de lleno completo. Los precios oficiales de las entradas para el Juego de Estrellas serán los más caros de la historia, con los palcos oscilando entre los 525 y 725 dólares.

 

Será la cuarta vez que el Yankee Stadium hace de anfitrión del juego y la primera desde 1977. El nuevo estadio, con una réplica de la fachada anterior, ha tenido un costo de 1.300 millones de dólares y contará con todo tipo de amenidades, incluyendo un Hard Rock Cafe en su interior.

 

Pero no todo serán remembranzas.

 

Hay que disputar un partido y el mismo tiene el valor de determinar el equipo que arrancará como local en la próxima Serie Mundial.

 

Ese factor incide. Desde 2003, los equipos de la Liga Americana tienen récord de 8-2 en los dos primeros partidos del Clásico de Otoño y salieron campeones entre tres de esos cinco años.

 

También es cuestión de orgullo para la Nacional, deseosa de poner a fin a una sequía de 11 partidos sin ganar y de paso silenciar la insistencia que la Americana es superior.

 

El Viejo Circuito, al menos en los papeles, esgrime varios aspectos y argumentos a su favor.

 

Uno que salta a la vista es la estadística de jonrones de las mayores, donde ocho de los 10 primeros juegan para equipos de la Nacional. Pero el líder Ryan Howard, con 28 cuadrangulares para Filadelfia, no fue seleccionado.

 

Es un equipo en el que sobran artilleros, particularmente en un cuadro interior conformado por el inicialista Lance Berkman (Houston), el intermedista Chase Utley (Filadelfia), el torpedero dominicano Hanley Ramírez (Florida) y el antesalista Chipper Jones (Atlanta).

 

Hay tanto material que el piloto Clint Hurdle tendrá en la banca a figuras de la talla de Albert Pujols y Miguel Tejada.

 

Tampoco están mal con el pitcheo, sobresaliendo Brandon Webb, el novato dominicano Edinson Vólquez y el venezolano Carlos Zambrano, todos con más de 10 victorias.

 

Su receptor será el puertorriqueño Geovany Soto, uno de ochos jugadores de los Cachorros seleccionados. Soto se unirá a su compatriota Sandy Alomar junior, catcher de la Liga Americana en 1990, como los únicos novatos en la posición en ser titulares.

 

Soto es el reflejo de un recambio de figuras en las Grandes Ligas. Un total de 28 debutarán en el clásico.

 

Los Medias Rojas de Boston, con siete, será el segundo equipo más representado, además del manager Terry Francona.

 

Pero la Americana no se queda atrás y sus dos principales abanderados, el tercera base Alex Rodríguez -el tercer Yanqui elegido- y el jardinero dominicano Manny Ramírez, son los que más acumulan selecciones al juego con 12 cada uno.

 

Una incógnita es saber quién será el cerrador de la Americana, si se presenta la oportunidad: ¿Rivera o el venezolano Francisco Rodríguez?

 

Por las circunstancias y en un año en el que ha estado perfecto en sus 23 ocasiones para conseguir el rescate, Rivera es la opción lógica. Rodríguez, sin embargo, puede presumir que sus 38 salvamentos son la mayor cantidad conseguida antes de la pausa por el juego.

 

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Los Medias Rojas comenzaron a mejorar su desempeño y arrancaron una racha positiva de triunfos que les ayudó a recuperar el primer lugar de la División Este de la Liga Americana justo antes de que terminara la primera mitad de la temporada.

 

En contraste, el equipo que lideraba la división, los sorprendentes Rays de Tampa Bay, cayó en un bache y de cinco partidos de ventaja que tenía en la cima de la división, ahora está a medio juego de Boston.

 

Para que Boston subiera a la punta, el japonés Daisuke Matsuzaka lanzó seis entradas sin recibir carrera y los Medias Rojas derrotaron por 2-1 a los Orioles de Baltimore.

 

Los Medias Rojas superaron a Tampa Bay y se colocaron como líderes de la división por primera vez desde el 28 de junio. Boston estaba a cinco juegos de la cima el fin de semana pasado, pero luego ganó cinco de seis encuentros, mientras que los Rays perdieron siete consecutivos.

 

Los Medias Rojas llegaron al receso del Juego de Estrellas con la mejor foja de locales de las Grandes Ligas, 36-11.

 

"Llegamos a esta serie de partidos de locales con desventaja de cinco juegos, pero todo puede pasar y esperamos seguir avanzando", señaló el relevista Manny Delcarmen.

 

Quien parece estar muy feliz de este liderazgo fue el toletero dominicano David Ortiz.

 

"Estuve hablando con mis compañeros para asegurarme que estaríamos de vuelta en el liderato antes de mi regreso", señaló bromeando el lesionado Ortiz, quien agregó: "Estoy ansioso por comenzar a jugar de nuevo pues me siento bien".

 

Ortiz se ha perdido 39 partidos por una lesión en una muñeca. El bateador estelar, invitado al Juego de Estrellas, estará probablemente de vuelta para el 25 de julio para una serie ante sus rivales acérrimos, los Yanquis de Nueva York.

 

Siete jugadores de los Medias Rojas y su manager Terry Francona, con sus entrenadores, se trasladaron al Yankee Stadium para participar en el Juego de Estrellas.

 

Por su parte, Baltimore perdió por sexta ocasión en siete partidos y cayó por 14ta ocasión en fila en partidos dominicales. El récord de Grandes Ligas para derrotas consecutivas en un día específico -en estos casos el martes- es de 21 y pertenece a los Browns de San Luis de 1939 y a los Innocents de Pittsburgh de 1890.

 

En Cleveland, el dominicano Jhonny Peralta produjo tres carreras y llevó a los Indios de Cleveland a derrotar a Scott Kazmir y a los Rays de Tampa Bay por 5-2 para completar una barrida de cuatro juegos.

 

Un cuadrangular de dos carreras de Peralta en la quinta entrada contra Kazmir (7-5) dio a Cleveland una ventaja de 4-2 y derribó a los Rays del liderato de su división.

 

"Detesto lo que pasó en esta semana, pero aún estamos en muy buena posición", señaló el piloto de los Rays, Joe Maddon.

 

La racha de derrotas para los Rays es la más larga que tienen desde que perdieron ocho partidos en fila en julio del año pasado. Hasta el lunes, sumaban siete victorias en fila y tenían una ventaja cómoda en la división.

 

"Desperdiciamos totalmente nuestra racha de siete victorias en fila", dijo Maddon, quien agregó que se reunirá con el equipo el jueves antes de comenzar la segunda mitad de la temporada con una seguidilla de seis partidos de locales.

 

Los Indios iniciaron la serie luego de haber sufrido 10 derrotas consecutivas, su peor racha desde 1979, pero derrotaron a los Rays por un marcador total de 31-8 para extender su cadena ganadora en casa sobre Tampa Bay a 13 juegos.

 

Los Rays no han ganado en Cleveland desde el 29 de septiembre del 2005, y han perdido 18 de sus 20 últimos enfrentamientos en general.

 

En otros resultados de la jornada dominical en la Liga Americana, los Tigres de Detroit vencieron 4-2 a los Mellizos de Minnesota; los Azulejos de Toronto doblegaron 4-1 a los Yanquis de Nueva York; los Marineros de Seattle superaron 4-3 a los Reales de Kansas City; los Rangers de Texas ganaron 12-11 a los Medias Blancas de Chicago y los Angelinos de Los Angeles se impusieron 4-3 a los Atléticos de Oakland.

 

En la Liga Nacional, el boricua Carlos Beltrán sonó un vuelacercas de tres vueltas y su coterráneo Carlos Delgado añadió un jonrón de dos carreras, para que los Mets de Nueva York blanquearan por 7-0 a los Rockies de Colorado.

 

También en el viejo circuito, los Astros de Houston blanquearon 5-0 a los Nacionales de Washington; los Cardenales de San Luis vencieron 11-6 a los Piratas de Pittsburgh; los Filis de Filadelfia derrotaron 6-3 a los Diamondbacks de Arizona; los Cerveceros de Milwaukee superaron 3-2 a los Rojos de Cincinnati; los Gigantes de San Francisco se impusieron 4-2 a los Cachorros de Chicago; los Bravos de Atlanta aplastaron 12-3 a los Padres de San Diego, y los Dodgers de Los Angeles vapulearon 9-1 a los Marlins de Florida.

 

Ya conocemos los titulares del 79 Juego de Estrellas, tanto de la Liga Nacional como de la Liga Americana, programados para brillar el 15 de julio en el Yankee Stadium de Nueva York.

Desde Alex Rodríguez, Chipper Jones y Lance Berkman, hasta Chase Utley, Joe Mauer, Ryan Braun y el boricua Geovany Soto, es lo mejor de lo conocido y lo nuevo.

 Rodríguez, tercera base de los Yankees, volvió a recibir la mayor cantidad de votos entre todos los candidatos de ambas ligas con 3,934,518. Fue el segundo año consecutivo en que A-Rod fue el más popular, luego de recibir 3,890,515 en el 2007.

 Utley, segunda base de los Filis con promedio de .299, 24 jonrones y 67 empujadas en la presente temporada, recibió la mayor cantidad de votos en la Nacional con 3,889,602.

 Una cantidad récord de 214.7 votos de las 16.5 papeletas completadas fueron emitidos vía MLB.com, LasMayores.com y los sitios de los clubes individuales, tanto en español como en inglés.

 Como en años recientes, el ganador del partido determinará cuál liga tendrá la ventaja de local para la Serie del Caribe. Esta regla fue implementada en el 2003, y la Americana, que ha ganado 10 Clásicos de Media Temporada en forma consecutiva (sin contar el empate del 2002 en Milwaukee), ha gozado de la ventaja de casa desde entonces.

 

En la Nacional, será la primera participación para Soto y el japonés Kosuke Fukudome (ambos novatos de los Cachorros); Braun, jardinero de los Cerveceros; y el dominicano Hanley Ramírez, paracorto de los Marlins.

 

El cuadro del viejo circuito está compuesto por Berkman de los Astros en la primera, quien será titular por segunda vez y participará en su quinto Juego de Estrellas; Utley en la segunda, siendo titular por tercera temporada consecutiva; Ramírez en el campo corto y Jones de los Bravos en la tercera, en su quinta participación como titular y sexta en sentido general.

 

Soto estará detrás del plato.

 

El dominicano Alfonso Soriano de los Cachorros, titular por quinta vez y en su séptima participación, se une a Fukudome y Braun en los jardines. Soriano, quien se encuentra en la lista de lesionados con una fractura en un dedo, acaba de reanudar las prácticas de bateo y su participación en el juego es "dudosa".

 

En sentido general, hubo tres miembros de los Cachorros elegidos para el equipo, y ningún otro club tuvo más de una selección para el conjunto titular.

 

En la Liga Americana, los campeones Medias Rojas cuentan con cuatro titulares, mientras que los Yankees tienen dos.

 

Hubo tres jugadores elegidos por primera vez: Kevin Youkilis de los Medias Rojas en la primera, Dustin Pedroia de Boston en la segunda y Josh Hamilton de los Rangers en los jardines.

 

El torpedero de los Yankees, Derek Jeter, se une a su compañero Rodríguez; es la novena participación de Jeter como titular.

 

Mauer, de los Mellizos, es titular por segundo año consecutivo detrás del plato.

 

En los jardines dos "eternos" vuelven como titulares: Ichiro Suzuki de los Marineros inicia el partido por séptima vez y en su octava participación desde que llegó a Grandes Ligas en el 2001, mientras que el dominicano Manny Ramírez de los Medias Rojas es titular por sexta ocasión en ésta, su 12da participación en el evento. Hamilton completa el trío de guardabosques.

 

El quisqueyano David Ortiz de los Medias Rojas fue elegido como designado, pero no jugará debido a una lesión en la mano.

 

LIGA NACIONAL (el primero es titular, menos los lanzadores):

C--Geovany Soto, Cachorros; Russell Martin, Dodgers; Brian McCann, Bravos

1B--Lance Berkman, Astros; Adrián González, Padres; Albert Pujols, Cardenales

2B--Chase Utley, Filis; Dan Uggla, Marlins

SS--Hanley Ramírez, Marlins; Miguel Tejada, Astros; Cristian Guzmán, Nacionales

3B--Chipper Jones, Bravos; Aramis Ramírez, Cachorros

OF--Ryan Braun, Cerveceros; Alfonso Soriano, Cachorros; Kosuke Fukudome, Cachorros; Matt Holliday, Rockies; Nate McClouth, Piratas; Ryan Ludwick, Cardenales

 

P--Brandon Webb, Diamondbacks; Edinson Vólquez, Rojos; Tim Lincecum, Gigantes; Ben Sheets, Cerveceros; Ryan Dempster, Cachorros; Aaron Cook, Rockies; Brad Lidge, Filis; Kerry Wood, Cachorros; Brian Wilson, Gigantes; Billy Wagner, Mets; Dan Haren, Diamondbacks; Carlos Zambrano, Cachorros

 

CANDIDATOS AL ÚLTIMO PUESTO

Corey Hart, Cerveceros

Pat Burrell, Filis

Carlos Lee, Astros

Aaron Rowand, Gigantes

David Wright, Mets

 

LIGA AMERICANA (el primero es titular, menos los lanzadores):

C--Joe Mauer, Mellizos; Dióner Navarro, Rays; Jason Varitek, Medias Rojas

1B--Kevin Youkilis, Medias Rojas; Justin Morneau, Mellizos

2B--Dustin Pedroia, Medias Rojas; Ian Kinsler, Rangers

SS--Derek Jeter, Yankees; Michael Young, Rangers

3B--Alex Rodríguez, Yankees; Joe Crede, Medias Blancas; Carlos Guillén, Tigres

BD--David Ortiz, Medias Rojas; Milton Bradley, Rangers

OF--Manny Ramírez, Medias Rojas; Ichiro Suzuki, Marineros; Josh Hamilton, Rangers; Grady Sizemore, Indios; Carlos Quentin, Medias Blancas; J.D. Drew, Medias Rojas

 

P--Justin Duchscherer, Atléticos; Roy Halladay, Azulejos; Scott Kazmir, Rays; Cliff Lee, Indios; Joe Nathan, Mellizos; Jonathan Papelbon, Medias Rojas; Mariano Rivera, Yankees; Francisco Rodríguez, Angelinos; Ervin Santana, Angelinos; Joe Saunders, Angelinos; George Sherrill, Orioles; Joakim Soria, Reales

 

CANDIDATOS AL ÚLTIMO PUESTO

Jermaine Dye, Medias Blancas

Jason Giambi, Yankees

José Guillén, Reales

Evan Longoria, Rays

Brian Roberts, Orioles