Manuel Hernández Villeta

NUEVA YORK -- Alex Rodríguez y su esposa se separaron menos de tres meses después del nacimiento de la segunda hija de la pareja, según un reporte del diario New York Daily News.

La historia publicada en el portal de internet del diario surgió en medio de reportes que vinculan al toletero de los Yanquis con Madonna. Rodríguez rehusó hablar sobre el tema en tres ocasiones el martes, contestando "no" cuando se le pidió un comentario.

 El vicepresidente de los Yanquis, Hank Steinbrenner, criticó la falta de bateo del equipo antes de una victoria por 18-7 sobre Texas el miércoles por la noche, diciendo que "menos distracciones externas y un poco más de concentración" podrían ayudar al club.

 El Daily News reportó el miércoles por la noche, citando una fuente anónima, que Rodr&iacu

MIAMI -- Cuando Hanley Ramírez llegó a los Marlins a finales del 2005, mucha gente se quejó porque el equipo había entregado a Josh Beckett, Mike Lowell y Guillermo Mota para traer al dominicano junto a los lanzadores venezolanos Aníbal Sánchez, Harvey García y Jesús Delgado.

Realmente todos eran desconocidos, pero desde el inicio del 2006, Ramírez ha dejado muy claro que podía jugar a diario en las mayores. Su primera temporada la terminó recibiendo el premio como Novato del Año 2006 por su excelente actuación ofensiva (.294, 17 jonrones, 119 anotadas, 59 empujadas y 51 robos).

Cuando se le preguntó al comienzo del 2007 sobre la maldición del segundo año, Hanley sonrió para decir: "El año pasado (2006) fue mi año malo".

El muchacho de Samaná estaba en lo cierto, porque en el 2007 terminó con 332 de bateo, 212 hits, 125

Con las votaciones programadas para terminarse el miércoles en la noche, hay dos luchas en la Liga Nacional demasiado reñidas para pronosticar con seguridad.

En el campo corto, el dominicano de los Marlins, Hanley Ramírez, sigue con ventaja sobre su compatriota de los Astros, Miguel Tejada, mientras que en los jardines Ryan Braun de los Cerveceros le pisa los talones al japonés de los Cachorros Kosuke Fukudome por el tercer puesto.

La mayoría de los otros líderes-el primera base de los Astros Lance Berkman, el segunda base de los Filis Chase Utley, el tercera base de los Bravos Chipper Jones, el catcher boricua de los Cachorros Geovany Soto, el jardinero dominicano de los Cachorros Alfonso Soriano y el jardinero de los Rojos Ken Griffey Jr.-siguen firmes en el primer lugar de sus posiciones respectivas.

Ramírez, que rec

El dominicano Hanley Ramírez ha vuelto a la cima en las votaciones para torpedero titular de la Liga Nacional, desplazando a su compatriota Miguel Tejada, según la última actualización emitida por MLB.

Ramírez, que había sido líder hasta la primera semana de junio cuando lo superó Tejada, lleva ahora ventaja de 70,664 al paracorto de los Astros. El torpedero de los Marlins sería apenas el segundo jugador de la Florida en ser elegido como titular para el Clásico de Media Temporada, siguiendo a Gary Sheffield en 1993 (aunque Sheffield empezó dicha campaña con los Padres).

Faltando apenas ocho días para votar, hay tiempo para que haya más cambios de líder. Ryan Theriot de los Cachorros está en el primer lugar, a menos de 140,000 votos de Tejada, seguido por Jimmy Rollins de los Filis y el dominicano José Reyes de los Mets.

Los líderes de las otras posiciones siguen sin alteraciones, con Lance Berkman de los Astros arriba en la primera base, Chase Utley de los Filis en la segunda y Chipper Jones de los Bravos en la tercera. Los Cachorros tienen tres jugadores camino a la titularidad: el dominicano Alfonso Soriano y Kosuke Fukudome en los jardines, más el catcher boricua Geovany Soto.

Ken Griffey Jr. le lleva ventaja de 175,176 votos por el tercer puesto como jardinero.

Berkman amplió su ventaja sobre Derrek Lee a 528,843 votos. El dominicano Albert Pujols de los Cardenales, Prince Fielder de los Cerveceros y Ryan Howard de los Filis son los que siguen.

Jones aumentó la diferencia entre él y el dominicano Aramis Ramírez a más de 800,000 votos, con David Wright de los Mets y Bill Hall de los Cerveceros en tercer y cuarto lugar, respectivamente.

En la receptoría, Soto le lleva 579,972 votos a Brian

Bien feroces lucían los Tigres de Detroit sobre el papel con miras a la temporada del 2008, debido a la combinación de una feroz ofensiva con un pitcheo solvente, más las adquisiciones del poderoso artillero venezolano Miguel Cabrera y el rendidor serpentinero zurdo Dontrelle Willis en un canje con los Marlins de la Florida llevado a efecto el pasado 5 de diciembre.

Pero los campeonatos no se ganan en el papel y estos poderosos felinos de Jim Leyland comprendieron bien temprano que la senda hacia el éxito puede estar a veces más revestida de espinas que de rosas.

Las lesiones de los relevistas Joel Zumaya y el meteoro dominicano Fernando Rodney, dos hombres clave en el bullpen de Leyland, más la baja del jardinero central titular Curtis Granderson, fueron la clarinada de que le esperaba una cuesta arriba a los Tigres. Para colmo de males, la novena de la Ciudad Automotriz perdió sus primeros seis juegos en casa.

No se ha visto nunca, empero, un equipo de Leyland que baje la cabeza o se esconda en una cueva para echarse a llorar. Y los Tigres del 2008 no iban a ser la excepción.

(Una ojeada)

Fidel Castro en televisión

Aunque algunos equipos de la Liga Americana y la Liga Nacional juegan entre sí durante la temporada regular, la atracción que brinda el Juego de Estrellas no ha disminuido en lo absoluto. El factor de éxito del juego conocido como el Clásico de Mitad de Verano -la oportunidad de observar a los mejores jugadores de Grandes Ligas en el campo de juego al mismo tiempo- permanece intacto.

Ocasionalmente, el simple hecho de verlos juntos ya es un espectáculo único, evidenciado por la amplia colección de estrellas que rodearon al integrante del Salón de la Fama Ted Williams durante las ceremonias previas al partido en 1999 en el Fenway Park de Boston. El Juego de Estrellas pudiera ser un partido de exhibición que no tiene efecto en los standings -aunque desde el 2003, la liga del equipo ganador obtiene el derecho de abrir la Serie Mundial en casa- pero al final no deja de ser un juego de béisbol.

Los jugadores llevan puesto el uniforme, los umpires están en sus posiciones normales, y las carreras y los outs cuentan. Los elementos est&

Al ganar 17 de 25 desafíos, los Yankees parecen haber llegado a ese momento ideal en el que pueden hilvanar pitcheo solvente con bateo oportuno, una combinación clave en la que no fue consistente el plantel dirigido por Joe Girardi en los dos primeros meses de la temporada.

Ya comenzó a funcionar bien el experimento de reubicar a Joba Chamberlain -- quien hacía un gran trabajo como relevista -- en la rotación de abridores, por cuanto tiró una joya frente a los Astros en Houston al permitir una sola carrera en seis episodios, signo inequívoco de que va edificando su fortaleza para hacer la transición de un rol a otro.

(Una ojeada)

 

Fue un final frustrante para Willie Randolph, despedido en la madrugada del martes como manager de los Mets y quien estaba programado para ser uno de los coaches de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas.

Firmado hasta después de la temporada del 2009, Randolph no podrá estar con el equipo cuando se inaugure el nuevo estadio de los Mets, el Citi Field, en el 2009. Randolph tenía salario de US$2,000,000 en esta temporada y se le debe US$2.25 millones en el 2009.

Ahora tomas las riendas del equipo de Queens Jerry Manuel, de 54 años de edad, en un ambiente que respira aspiraciones de playoffs.

Manuel sabe lo que es ganar. De poco hablar y con una confianza sutil, Manuel guió a los Medias Blancas al mejor récord de la Liga Americana en el 2000 (95-67), ganando la División

En una era en la que algunas franquicias desmantelan sus equipos y por ende les cuesta mucho trabajo reconstruir una imagen ganadora, da gusto observar la forma exitosa como los Atléticos de Oakland maniobran con su talento para asegurar la conjunción del presente con el futuro.

No hace mucho, tuvieron un trío enorme de abridores en Barry Zito, Tim Hudson y Mark Mulder, pero era un secreto a voc

MIAMI -- Aunque la defensa es clave para ganar juegos de béisbol, Hanley Ramírez y Dan Uggla le han cambiado la perspectiva a lo que se espera de dos jugadores que conformen una combinación de doble-play en un equipo de Grandes Ligas con su trabajo los últimos tres años con los Marlins de la Florida.  Antes cuando se hablaba de combinaciones de doble plays, la gente se refería principalmente a la defensiva de ambos en el terreno de juego.

 Vienen a la mente los dúos de Luis Aparicio y Nellie Fox; David Concepción y Joe Morgan; Mark Belanger y Davey Johnson; Bill Russell y Davey Lopes; Larry Bowa y Manny Trillo; Ozzie Smith y Tommy Herr; Omar Vizquel y Roberto Alomar; y Alex González y Luis Castillo, para nombrar algunos.

Lo mismo sucedía cuando se hablaba de los mejores campocortos hasta la década de los 90. Se discutía entre Aparicio, Concepción, Belanger, Smith y Vizquel por su gran defensiva. Pero también hubo que hablar de Cal Ripken Jr. y luego Alex Rodríguez, Derek Jeter, Nomar Garciaparra, Miguel Tejada, José Reyes y Hanley Ramírez, que destacaron más por su ofensiva que por su defensa.

... (Una ojeada)

El quisqueyano Miguel Tejada pasó a su coterráneo Hanley Ramírez en la cima por el puesto de campo corto titular de la Liga Nacional para el Juego de Estrellas del próximo mes, pero las votaciones siguen reñidas.

Ramírez, quien tuvo el primer puesto la semana pasada, fue el único en cambiar de posiciones en la Liga Nacional, según los más recienters resultados dados a conocer esta semana por las Grandes Ligas. El inic

 

Los Yankees continúan buscando la costumbre de poder ganar casi diariamente.

"La inconsecuencia es algo que nos molesta a todos, porque para ser un equipo bueno, tienes que ser bien consecuente, y no lo hemos sido," dijo el piloto Joe Girardi. "No lo hemos sido en todas las fases. Tenemos que mejorar en eso."

Los Yankees han ganado 10 de sus últimos 16 partidos, pero Girardi dice que se entiende si algunos de sus jugadores están frustrados. Los Yankees están en ultimo lugar en el Este de la LA, y 6 ½ juegos detrás de los Medias Rojas.

Wilson Betemit cree que Nueva York e

MIAMI -- Cuando los Rojos decidieron entregar a Josh Hamilton a los Rangers, se aseguraron de recibir a cambio algo que pudiera ayudarlos a mediano plazo.

Sin embargo, el dominicano Edinson Vólquez no necesitó ni dos meses para demostrar que el cambio fue productivo para Cincinnati.

Su marca de 8-2 con apenas 1.32 carreras limpias por cada nueve entradas se une a su condición de líder en ponches (91) en Grandes Ligas y en efectividad, mientras que se ubica entre los mejores en triunfos obtenidos.

"Desde que empecé a jugar en Grandes Ligas quería ser un ganador", dijo Vólquez. "En mis primeras incursiones con Texas no pude ser ganador, pero sabía que podía ganar seguido en las mayores. No sabía si iba a tener ocho victorias en los primeros dos meses, pero estaba seguro que iba a ganar juegos".

En sus primeras tres oportunidades en las mayores, el derecho apenas ganó tres juegos con 11 derrotas (0-4 en el 2005; 1-6 en el 2006; y 2-1 en el 2007), pero todo ha cambiado en esta temporada con su nuevo equipo, los Rojos de Cincinnati.

"La experiencia es la gran diferencia", dijo el oriundo de Santo Domingo. "Uno agarra madurez y ahora con 24 años la tengo gracias a esas experiencias en Texas".

En una temporada 2008 de muchas sorpresas y decepciones en las Grandes Ligas, los Medias Blancas de Ozzie Guillén han logrado uno de los arranques menos esperados al mantenerse en el primer lugar de la División Central de la Liga Americana luego de dos meses de temporada.

"Desde que lo conformamos en diciembre, este equipo estaba bastante bueno con profundidad en el pitcheo y con un bateo que todavía no ha desarrollado su potencial", dijo Guillén. "La gente de afuera deben estar sorprendidos de nuestro arranque, principalmente por lo que hicimos el año pasado cuando prácticamente todo nos salio bastante mal".

El ambiente dentro del clubhouse se ve muy alegre, y mucho se debe al hecho de que el manager venezolano deja jugar al equipo. A eso hay que agregarle el trabajo de los lanzadores Gavin Floyd y John Danks, y del jardinero Carlos Quentin. Los tres son las caras más nuevas del equipo, siendo todos cruciales para el primer lugar que ostentan.

"El equipo ha mostrado un pitcheo sensacional desde los entrenamientos, que es la principal diferencia con el equipo del 2007", comentó Guill&

Los Rays tendrán la primera selección en el draft amateur este año, pero será seguramente la última vez durante mucho tiempo, ya que Tampa Bay está lejos de ser el peor equipo en Grandes Ligas, una condición que ha tenido casi desde su nacimiento en 1998.  Ahora resulta que el equipo con el mejor récord de la Liga Americana tendrá la primera selección. ¡Cómo han cambiado las cosas en el estado de la Florida! Los Rays encabezan el Este de la Liga Americana, con ventaja de 1.0 sobre Boston de cara a la serie crucial entre ambos que empieza el martes. De su parte, en Miami los Marlins están a medio juego de la cima del Este de la Liga Nacional, detrás de los Filis. "Creo que la forma en que salimos a jugar es un buen barómetro", dijo el manager de los Rays, Joe Maddon. "Ves el calendario, todo el mundo busca un juego ’suave’, y no lo hay. Ninguna división es fácil. Ningún equipo tampoco."  La Florida es ahora, en vez de escenario de buen béisbol en la Liga de la Toronja, sede de dos de los mejores conjuntos de Grandes Ligas. Los Rays han ganado 10 de sus últimas 12 series, y los Marlins llevan 18-12 en casa este año. Estos clubes son una realidad, y no dan señales de aflojar el paso.

Uno puede argumentar que los Medias Rojas y los Angelinos están construidos para competir en pos

Willy Randolp...Fernando Tatis en acción

Craig Biggio dejó las Grandes Ligas en sus propios términos. Se unió al club de los 3000 hits en junio pasado, llevó a cabo una gira de despedida con los Astros y se retiró al final de la temporada 2007. Ahora está listo para emprender un nuevo rol como mánager del equipo de béisbol de su hijo Conor en la St. Thomas High School en Houston.

A Mike Piazza le tomó un poco más de tiempo el toparse con la realidad. La semana pasada Piazza anunció su retiro a los 39 años, y publicó un comunicado de prensa dándole las gracias a todos los que ayudaron a que su carrera de 19 años fuera un éxito.

"Me voy sin remordimientos,'' dijo Piazza. "Sabía que este día llegaría, y en los pasados dos añ

Grandes Ligas en acción

 John Farrell estaba en su etapa final como serpentinero abridor en las Grandes Ligas cuando un meteoro dominicano llamado Bartolo Colón comenzaba a derretir a los bateadores rivales como lo suele hacer un cuchillo caliente al hacer contacto con la mantequilla.  Farrell observó al quisqueyano cuando Colón subía como la espuma por el sistema de sucursales de los Indios de Cleveland, lo vio detenidamente desde su oficina al encargarse como supervisor del talento joven de la tribu y ahora lo aconseja como su instructor de pitcheo. Por eso, el coach de lanzadores de los Medias Rojas de Boston conoce bien al veterano dominicano y, por estudiar cada uno de sus movimientos desde que Colón firmó como agente libre con los campeones reinantes, está totalmente convencido de que el veloz pitcher de la tierra del merengue rendirá mucho en su segundo aire en las Grandes Ligas. "Lo veo motivado, con deseos de trabajar y ha sido exactamente lo que esperábamos al firmarlo", analizó Farrell al hablar de Colón para LasMayores.com. "Si se mantiene saludable, puede ser una de las grandes adquisiciones que haya realizado equipo alguno en la libre agencia".

Apen

 A diferencia de las temporadas anteriores, cuando tenía un comienzo lento que se iba mejorando a medida que llegaba el verano, Bob Abreu ha tenido en el 2008 la mejor arrancada que recuerda desde que llegó a las mayores, según sus propias palabras.  Su promedio después de sus primeros 45 juegos es de .289 con 50 hits en 173 turnos con nueve dobles, un triple, cinco jonrones, 19 anotadas, 25 remolcadas y tres bases robadas.

Yunel Escobar.

El cubano de Atlanta se encuentra en el séptimo lugar en bateo entre los torpederos de la Liga Nacional. Pero aún sigue delante del número uno de la Liga Americana en ese departamento - Derek Jeter de los Yankees de Nueva York.

Como quiera que se midan las fuerzas respectivas de las ligas en la víspera de los decimosegundos juegos Interdigas, no hay duda que la Americana tiene una desventaja cuando se trata de los torpederos.

Después de los juegos del mi&ea

Ahora que hemos llegado a un cuarto de temporada ya completado, podemos ver que la mayoría de los grandes pronósticos ya se han disparado. Para que tengan una idea, vean lo que serían los enfrentamientos de playoff si la campaña terminara ahora:

Series Divisionales:

Medias Rojas vs. Mellizos

Atléticos vs. Rays

Marlins vs. Cardenales

Cachorros vs. Diamondacks

Han sido unas primeras seis semanas inesperadas, refrescantes y, en algunos lugares, inexplicables. Una vez más se confirma que en el béisbol no hay nada escrito.

... (Una ojeada)

La longevidad de Omar Vizquel como pelotero en las Grandes Ligas tiene tal magnitud que implantará una marca prácticamente cada vez que pise el diamante de ahora en adelante.

Por ejemplo, en su debut con los Gigantes de San Francisco en el 2008 rompió un empate con sus estelares paisanos David Concepción y Andrés Galarraga para convertirse en el primer venezolano con 20 temporadas en la Gran Carpa.

Ese mismo día, el sábado 10 de mayo, el segundo de sus tres imparables frente a los Filis de Filadelfia fue el 2,600 de su brillante trayectoria, colocándose a cinco de empatar a Tim Raines (2,605) como el séptimo ambidextro con más hits en la historia de las las Mayores.

De paso, al reaparecer con los Gigantes se puso a solamente 12 juegos de igualar la marca de Luis Aparicio (2,583), número u

La semana pasada instalaron la última columna de acero en lo que será la enorme pantalla de video en el nuevo Yankee Stadium. Y por toda la construcción, muchos de los trabajadores tienen puesto un botón con el nombre del famoso estadio junto a esta fecha: 17 de febrero, 2009, menos de dos meses antes del Día Inaugural. "Esa será la fecha en que le entregaremos el estadio a los Yankees", dijo Harry Olsen, el director del proyecto para la compañía que supervisa la construcción de la obra. Sin duda, la construcción parece estar como ha sido programada, y el estadio de US$ 1.1 billones -- el cual fue una idea del dueño principal de los Yankeees George Steinbrenner, y sigue tomando forma todos los días -- debe ser una obra espectacular cuando sea revelado en el 2009.

- Venezuela ha producido tantos paracortos brillantes que pareciera que cada niño viene al mundo en la tierra de Simón Bolívar con un guante debajo del brazo.

Desde la época del inolvidable Alfonso "Chico" Carrasquel , esa nación sudamericana ha sido la cantera de verdaderos magos de la defensa en tan exigente posición.

Luis Aparicio hizo historia con una trayectoria gloriosa que lo llevó al Salón de la Fama y David Concepción, integrante clave de aquella Gran Maquinaria Roja de Cincinnati, hizo méritos a manos llenas para que el Comité de Veteranos le haga justicia algún día no muy lejano rumbo a Cooperstown.

Enzo Hernández fildeaba de manera tan esplendorosa que los Padres de San Diego olvidaban su relativamente bajo promedio a la ofensiva. Antes de hacer historia como el primer man

Cuando los Cerveceros trajeron a sus filas a Guillermo Mota y a Salomón Torres, no tenían ninguna duda de que el trabajo que le encomendaran a los dos dominicanos sería realizado sin problemas.

Luego de seis semanas de arrancada la temporada del 2008, los dos petromacorisanos se han destacado en uno de los mejores bullpens intermedios de las mayores, dándoles la razón a quienes creyeron en ellos después del desastroso año del 2007.

"Han sido (Torres y Mota) una parte muy importante de nuestro cuerpo de relevistas", dijo el manager de Milwaukee, Ed Yost. "Nuestro bullpen ha hecho realmente un excelente trabajo desde el primer día de la temporada y quizás nuestra mayor fortaleza sobre todo por Riske, Mota y Torres. Uno ve a Mota con sus rectas en 95 o 96 millas por hora y se da cuenta de que sigue siendo uno de los mejores en la lomita. Bill Castro trabajó mucho con ambos y le ha podido sacar lo mejor a cada uno de ellos. No me sorprende en lo a

NUEVA YORK -- El salario que Alex Rodríguez devengará este año supera individualmente a la planilla total de los Marlins de la Florida, el equipo de su ciudad natal.